则国治；志为帝王之人多，则国乱’，可见先生的爱国之心。”

这番话挠到了徐世昌的痒处，他的目光柔和起来。徐世昌并不是耐得住寂寞，甘心终老林下之人。只不过他生性稳重。当条件基本具备时，方能放手一博，为在东三省时；风险太大太高则宁可观望待机。而且，他绝不是那种“宁为鸡头，不为牛尾”之人。

“徐先生在东北经略有方，实为大才。”陈文强继续说道：“日俄虎视眈眈，东北正需徐先生这样德高望重且富有经验之官坐镇。先生若任职东北三省民政总长，则可谓是英雄有用武之地。只要施展才能，为国谋利，博取贤名。难道还抵不过不忠之谤？”

徐世昌心动了，准确地说，陈文强的话句句说到了心坎上，既解除顾虑。又展示了诱惑。但他还要矜持一下，并且得到更确实的保证。苦笑了一声，徐世昌缓缓开口道：“陈先生过奖了，徐某在东北只是尽了绵薄之力，哪有什么德高望重之说，更不敢效诸葛赴江东舌战群儒。”

陈文强微微一笑。说道：“徐先生大才，临时政府岂能让您甘冒大险？事情早已安排妥当，徐先生赴任，不仅有精兵强将保护，更有充裕资金可用。如果徐先生对安排不满，到时反悔也来得及。”

徐世昌有些惊讶地看了陈文强一眼，心中约略明白为何临时政府会让陈文强来纵横捭阖，光这察颜观色、见微知著的本事，就足以胜任了。

“只是——”徐世昌犹豫了一下，还是为老友袁世凯说了话，“袁项城或有缺点，可人无完人，金无足赤，陈先生还是不要苛责过甚，还是放远眼光，使国家尽快安定为要。”

“这是自然。”陈文强点了点头，说道：“和谈不可轻言破裂，这亦是临时政府与我的希望。但结果如何，还要看袁世凯能做到何种程度。我知徐先生与袁世凯的私人关系，但私不废公，我也并没有向徐先生隐瞒什么。甚至徐先生至津，想与袁世凯见面商谈，也是先生的自由。”

徐世昌迟疑着，思索了一会儿，摇了摇头，说道：“徐某还是不与他见面了。陈先生以诚相待，我岂能再泄密于外？此乃不义，不可为也。”

陈文强笑了，不置可否，转而继续商谈东北的建设开发事宜。徐世昌也收慑心神，发表自己的看法和见解，以免为陈文强所轻。

……………

正式和谈要开始了，袁世凯等人突然接到了陈文强派人送来的消息，第五镇粮饷无着，纵兵掳掠，形同盗匪。统制张怀芝弹压不住，率部向革命军投诚，作