袁世凯，财屠张之洞，官屠岑春煊。

所谓财屠，就是说张之洞好搞大工程，能糟蹋钱、浪费钱的意思。但张之洞以一介书生，在搞工业发展和科学技术发展问题上大笔花钱，且花过不应花的钱，或者是冤狂钱，那可以说是一定的。在当年闭塞的中国，谁见过，谁又懂得呢？

可要按张之洞当时所掌握的财权，如果他想贪污，想受贿，那真能大大发财。而且，以他的声势和实权，包括兵权，谁敢管，谁又管得了？这样的封疆大吏，连朝廷也得有所顾忌呢。

可张之洞“屠财”并不“图财”。也就是说，他不是往自己腰包里装，他不贪污。他为湖广积攒了数千万的家底，甚至在后来成为武昌起义成功的物质基础，可在其死后。“家无一钱，惟图书数万卷”。一代大吏，在晚清的一潭烂泥里，能如此。实不易。

至于说魄力和手腕，能做到张之洞这样的地位，又岂能没有？修铁路、办铁厂煤矿、造枪炮子弹、办官钱局、办造币局、办工厂、办学校等等，没有魄力岂能干成？他还曾对官员下令，凡是收“到任礼、寿礼各目及门包小费”。“一律裁革永禁”，那也是非常严厉的。

而粤汉铁路确实是张之洞的一个心病，早日看到钢铁巨龙奔驰于洞庭湖滨、五岭山麓更是他的一个心愿。

在辜鸿铭的帮腔说项下，在粤汉铁路的计划工期诱惑下，在反复权衡了利弊之后，张之洞与陈文强进行了面对面的商谈。一项项条件在妥协中达成，一个个细节在磋商中确定。最后——

“芦汉铁路修了八年，粤汉铁路与之仿佛，七年不能令人满意，本部堂要你最快的工期。”

面对着张之洞咄咄的目光。陈文强微微一笑，说道：“芦汉铁路是修了八年，里程与粤汉铁路也相差不多，但芦汉铁路是什么质量？比利时公司为了加速工程进度，节省费用、偷工减料，造成铁路质量极低。比如黄河大桥——”

停顿了一下，陈文强脸色慢慢转为郑重，沉声说道：“五年，或者更短，但我现在只能向大人保证这个工期。”

张之洞缓缓吐出一口长气。垂下眼睑沉默半晌，猛地一拍桌子，“好，若能五年修成。本部堂便全力支持你。得罪官绅？嘿嘿，你都不怕，本部堂又何惧之有？本部堂已经七十有奇，若能在有生之年见到粤汉铁路修成，余愿已足。”

“文强殚心竭虑，也必达成总督之愿。不负总督期许。”陈文强表完决心，又笑道：“那么，这就算是成交了吧？”

“成交。”