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辉哥这两天总在自家大哥身边打转，这天周延青刚从衙门里回来，又在二门上遇见了幼弟。

“你这几日怎么这样闲，先生布置的功课都做完了？”父亲不在，他身为兄长自然就要肩负起对幼弟的督导职责，所以每次见了他都少不得要问一问功课。

“大哥，功课的事弟弟心中有数，我今日只想问大哥一句，父亲是不是出事了？”虽是疑问的预期，可里头的意思却是笃定的。

“是谁在你面前胡说八道？”周延青皱眉语气严厉的朝弟弟问到。

“没谁，是我自己发现的，那日母亲接到一封信，之后神色就不对了，后来母亲寻大哥说话，出来的时候你身上的衣裳都湿了，大哥这些日子心事重重……”辉哥言之凿凿对自己的判断非常有信心，他肃着一张脸“我虽小，可也是父亲的儿子，大哥不该瞒我——”

周延青看着一脸正色的弟弟，十来岁的少年身高已及他胸口，确实不能以小孩子对待了，他伸手摸了摸他的头，”这里不是说话的地方，你随我来。”

这里柳氏接到宫中懿旨，让她明日带着幼子进宫探望受伤的络姐儿。送走传信的人，柳氏叹了口气，那孩子虽不是她亲生的，可是从小抱到这样大，因为身份特殊，从不敢有半点懈怠，如今乍然母女分离，她心里又怎么能不想。

“快让人将这些日子给络姐儿预备的东西收拾起来，还有她平日爱吃的，正好杨梅下来了，让厨房明日一早做了杨梅糖一并给那孩子带去。”

所谓的杨梅糖就是将杨梅拿盐水泡了去处杂质，之后裹上一层糖稀，意思跟冬日里吃的糖葫芦差不多，只是这会儿怕搁久了糖化了，底下得拿冰镇着才好。

“还有七少爷人呢，快去找，明日他也得跟着进宫，要赶紧准备起来才好。”

书房里，兄弟两个相对而坐，“事情就是这样的，父亲如今确是下落不明，你三哥过两日就要启程往西北去了……”

辉哥听完这些并没有急着说话，而是思量一番着才开口说到“弟弟想跟三哥一起去，大哥先不用急着反对，我曾随父亲在西北数年，对哪里的情形比三哥更熟悉，而且我在哪里有些朋友，会说他们的语言，打听起消息来也更方便。”

周延青欣慰的看着这个幼弟，不想他平日里不言不语，遇事却颇冷静，居然还能条理清晰的跟自己谈判了。

“你想去，母亲那关就过不了，你预备怎么跟她说，难不成还让她跟着一块儿担