燕熙在工部忙了一日, 到了夜里也不急着回宅子。

这两日刘秉主持工部事务，一切井然有序, 然而尚书大人龚琼已经两日未归。

燕熙手指点着桌面, 预计时候快到了。

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突然外面一阵人群骚动，燕熙站在门边，听到有人说：“龚尚书传话要回来了。”

燕熙微默片刻, 忽地想到什么，轻叹一声“不好！”。

他桌面未收, 门也没关，人影一跃便不见了。

几位同僚过来找他, 有一位喊：“宣大人！快去大堂，龚尚书说要全员议事。”

待几位走到门前，看桌上茶水是满的，笔上还沾着墨, 左右叫唤都不见人，大家狐疑道：“方才看他还在, 一转眼去哪了？”

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龚琼出宫门上轿, 催促轿夫疾行：“不要停, 遇到谁都别搭理，速回工部，快！”

他急得团团转, 后背却是爬满冷汗。

长街空无一人, 轿夫的步子踩着石板路, 空荡荡的回响。

静, 太静了。

龚琼掀了帘子往外瞧去, 遽然一惊, 失声喝道：“这不是回工部的路, 你们想带我去哪里！回头！”

轿夫们压着帽沿不回话，步子更快。

龚琼往后瞧去，认出轿夫是生面孔，大喝道：“你们何时换了我的轿夫！你们是谁的人？”

前头的轿夫冷笑一声没有答话。

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燕熙一路疾驰，寻着皇城的方向去，到宫门都没见着龚琼踪迹。他在柳树下，望着护城河的流水，思忖着站了片刻，猛地想到什么，扭头往城外跑去。

临近朱雀湖时，燕熙捕捉到空气里隐约的血腥味，随手扯了柳枝，跃身而去。

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龚琼拖着身子往后退，他满身都是血，双腿已被打得尽断，他嘴中不断呕出血沫，却紧咬着唇，一个字不肯说。

刺客拿剑指他的咽喉：“你若不肯说出飞龙神机图纸的下落，你们全家老小都要死。”

龚琼咳出一口血来，癫狂笑道：“哈哈哈，我儿娶了吕氏的嫡女，我女儿嫁了姜家，你们若是敢杀，便上门去杀啊！”

“既如此，留你也没用了。”刺客挥剑要斩。

忽地，这人虎口一痛，剑脱手而出。

刺客训练有速，立即大喊：“来袭，应战！”

同伴竟无一人应声，回周格外的静。