“哦，那我以后多向大嫂请教，也多问问别人家当娘亲的。”张兰受教。

“你这桑葚是谁给的，还用篮子装着。”看着喜多多手里用草编的篮子，吕氏好奇。

张兰也扭过头看着吃得开心而又谨慎的女儿，笑呵呵答道：“是花芒种给的，她说这篮子编坏了，怕是卖不掉，拿来给小孩子玩最好。”

张兰从地里回家，要从花婶子家门前路过，她家里有桑树。花芒种是花婶子的女儿，花婶子怕她晒黑了找不到好婆家，不让她下地干活。花芒种闲不住，就让大哥弄回适合编织的草，编出各色篮子。

花芒种的二哥在县上一家酒店当伙计，每次她二哥回来，就将编好的篮子拿到县上，放到一家熟识的杂货店寄卖，卖得的钱，都交给花芒种攒做嫁妆银子。

“唉，挺好的孩子，硬是让她娘给祸害了。”吕氏替花芒种惋惜。

花婶子嘴碎，喜欢翻东家扯西家，村里没有她不知道的事，就是没有的事，也能被她编出事来，整日里弄得四邻不安，她还自以为聪明多智，三个孩子因她的原因，亲事大受影响。

大儿子花清明，已经二十了，还没有定亲；二儿子花谷雨，今年十八岁，一次次的相亲不成，干脆自己给自己做主，入赘到县上一家人家，当了上门女婿；花小满是花婶子的三儿子，今年十六岁，自小过继给了姑姑，现在已经娶妻生子。

花芒种是兄妹里最小的，十四岁，已到了提亲定亲的年龄，可人家都怕娶了她，有花婶子这样的丈母娘，会搅得家宅不得安宁，所以极少有托媒人上门的。花儿一样的姑娘，却几乎无人问津。

“是呀，花芒种长得好看，手巧，心眼好，要是哪个男子娶了她，一定很有福气。可惜了，有那样一个娘，养得再白，人家也不敢要。”张兰也为花芒种惋惜。

大嫂和二嫂讲话，还要压低声音，似乎是不想自己听到，也许是两人在说女人家的悄悄话，也许是说的话不方便让自己听到，喜三根心中闷痛，起身提着篮子去了自家地里摘绿豆。

晚上，夫妻两个睡下，张兰跟喜二根说起白天女儿走路的事，喜二根和吕氏一个说法：“当娘的，无论怎样做都是为了孩子，只是咱这是带第一个孩子，都没有经验，等有了下一个孩子，咱就知道该怎样带了。”

张兰把玩着喜二根的大手，悄声道：“二哥，我想给你生个儿子。”

成亲前，张兰称呼喜二根和喜三根为二哥三哥，成亲后，人前她唤喜二根的名字，