王命岳在顺治十二年中进士，算是顺治朝和有名的能吏，擅长搞经济，为清军的后勤工作立下汗马功劳，最高做到广东布政使。小皇帝康熙登基之后，让王命岳把夏商元明的各种故事编一本书，给他做课外读物，这本书名叫《千秋宝鉴》，王命岳下了很大的心血，书刚刚编成就被活活累死了。）

“唉，前明寿数已尽，非吾等不为，实不可为也！如今虽然改朝换代，我等只要在新朝勤勉为官，同样可以造福一方，有所作为。陆某虽然不才，愿与诸位朋友约定，我等中第为官后，必做清官，绝不行那贪赃枉法之事！”陆求可今年三十岁，仍是一个钝秀才，满清占领江南后一直在科场上努力拼搏。

（陆求可也在顺治十二年中进士，和王命岳是同年，最高做到刑部员外郎，福建台湾提督学正。）

“切！”旁边突然传来一声冷笑，众人回头看去，原来是绍兴本地人士姚启圣。

“清官就一定是好官么？海瑞至清，却处处碰壁，又能有多大作为？姚某宁愿为能吏，不愿为循吏！”

“哈哈，你这杀贼还敢说大话，小心惹恼了我去报官，把你抓去砍脑壳……嗯，呵呵，呵呵，开个玩笑了，姚兄不要介意。”

陆求可好赖有个秀才功名，面对姚启圣很有优越感。姚启圣的眼中却闪过一道狠厉的凶光，陆求可暗暗一惊，连忙干笑几声赔罪，心里极为后悔——姚启圣这个家伙一向睚眦必报，为达目的不择手段，何必要得罪他呢。

王命岳是举人老爷，不怕姚启圣，但也忌惮他的为人，笑着问道：“姚兄还在备考么？最近在读什么书？”

姚启圣冷冷答道：“姚某读书自然是勤奋的，每日凿壁偷光，悬梁刺股，一册孤本《如意君传》已经翻得烂了，每招每势都熟记在胸。”

“你……”

王命岳被噎得说不出话来，脸红脖子粗，《如意君传》是一本春宫图，姚启圣这么说话，分明是不给他的面子。

“呵呵呵，熙止兄（姚启圣字）还是那么诙谐，以后大家彼此熟识了，你们就知道他这个毛病，外冷心热的，有古侠之风。”王庭和姚启圣的私人关系不错，出来打圆场：“熙止兄大才，我等都远远不及，若是参加科考必定一鸣惊人，只是他身上还背着官司，暂且不能下场，唉，总得想个什么法子，帮熙止兄除掉这个麻烦……”

清军南下的时候，姚启圣正在江苏南通一带游历，被当地的一家豪强所辱，于是跑到清军那里捐了一笔军饷，被任命为当地知州，转手就杀