油，远处还有狼群正在缓缓逼近。

现在的处境左右为难，轻举妄动不行，坐以待毙更不行。勒克德浑反复思量，才找到一个勉强能称得上两全其美的办法，大军顺着蒸水河向草桥撤退，既能得到水师的支持，又能寻找机会渡河逃走，万一战事不利。还有草桥这个最后的指望，不至于陷入走投无路的绝境。

当然，勒克德浑也非常清楚，这里面有太多一厢情愿的成分，楚军在旁边虎视眈眈。不会任由清军就这么逃出生天，一场恶战在所难免。

当天晚上，勒克德浑连夜集结部队，进行各种准备工作，第二天早上天还没亮，就悄悄地离开营寨，偃旗息鼓，摸黑向东前进。

由于携带着沉重的大炮，清军的行军速度很慢，天色透亮的时候才走出去不到五里，前面的骑兵步兵压住性子慢慢溜达，后面的辎重部队还是老牛拉破车，一步三摇，好容易转过一座无名的土丘，勒克德浑终于松了一口气。

到了这座土丘，基本上就绕开了楚军的防线，接下来拐向东南行军，再走出十多里便是蒸水河，到了河边后，哪怕楚军派兵来追，清军水师也会发现异常，赶过来支援自己。

“快些！再快……”

勒克德浑刚刚说到一半，突然间惊天动地，土丘后面一声炮响，涌出来无数的楚军士兵，一排排，一队队，层层叠叠在土丘旁边列阵，太阳刚刚从东方升起，清晨的薄曦洒下一道道光柱，光柱周围却仍然有些昏暗，楚军身上的铠甲显得黑压压的，森森然透出一股凌厉的杀气。

“贝勒爷！我军后卫遇袭！”

“前面也有好多南贼！”

几匹快马奔到跟前，马上军校连声告急，在几个方向都发现了楚军，对清军摆出了攻击姿态。

“果然中埋伏了！”勒克德浑并不惊慌，楚军反应之快虽然出乎他的意料，但在出发之前，勒克德浑对可能出现的各种突发情况也早有准备，当下命令部队停止前进，在原地展开战斗队形，准备迎击楚军的进攻。

“南贼一上来就发起猛攻的话，还能给我找些麻烦，现在可晚了！”

清军训练有素，久经战阵，很快就从行军队列转为战斗队列，摆好阵势准备迎战，前锋后卫和中军相互靠拢，粮草辎重被护在中间，大炮竖起炮口瞄准那座土丘，箭上弦，刀出鞘，鸟铳点燃了火绳，长枪枪尖闪出点点寒光……只等楚军冲上来进攻，就让他们碰的头破血流。

但是，楚军一直没动，两翼反而在向后收缩，从进攻姿态变