去哪里？”

“去荆州。”京良也不瞒他。

“……”牛佺沉默了，这无疑是最后的告别，他心里乱糟糟的，却没有感到伤心，跟着京良来到另一间监舍，正好碰到刚刚走出来的汪克凡，连忙肃立道旁，拱手行礼。

汪克凡看了看他，问道：“你不为牛金星求情吗？”

牛佺垂头答道：“家父咎由自取，犯官不敢求情。”

汪克凡点点头：“你父亲其实也算是个人物，但走错了路就要付出代价，父子人伦是天下头等大事，你进去看看他吧，该交待的都交待一下。”

平心而论，牛金星投降满清之后，并没有作恶，或者说没有作恶的条件，但是汪克凡还是要杀掉他。

如果是个普通人，在神州陆沉，无力回天的时候选择苟且偷生，虽然不太光彩，也是可以理解的行为，但是牛金星身为大顺宰相，身上的责任就比普通人要大得多，一举一动都会造成巨大的影响，所以没有苟活下去的权力。

“多谢军门恩典！”

牛佺行个礼，跟着看守走进监舍。屋子里面，牛金星正楞楞坐在床头，目光呆直。

……

耿仲明刚刚出了武昌府，楚军就离开了黄冈。

因为得到情报较早，楚军的准备工作很充分，笨重的大炮早就运过了长江，连缴获的那几门铜炮也没有丢弃。这些铜炮每门都重逾千斤，比铁炮的价值高得多，汪克凡不辞辛苦全带走了。

听说楚军跑了，耿仲明连忙派兵来追，自己带着大军在后面紧紧跟上，汪克凡见到清军的先头部队越追越近，让辎重部队在前面先走，自己带着大军押后。

撤退这种事并不是越快越好，如果撤的太快，成了单纯的逃跑，清军就可以放手追击，楚军反而会陷入危险。汪克凡带着大军沉着撤退，清军的先头部队就不敢贴得太近，没有起到骚扰作用，这场追击成了两军主力之间速度的比拼，大家的交通条件差不多，始终难分高低。

清军有船，楚军也有船，他们沿着长江向下游撤退，一边走一边渡江，每天出发的时候派五六千人在北岸登船，晚上宿营的时候在南岸下船，第二天再换另一批，这样子走出去四五天之后，两万多大军都渡过了长江天险，也没有影响撤退的速度。

顺江而下的速度很快，楚军全部渡过长江之后，已经进入江西省的地界，距离九江重镇不足百里，摆出了一副进攻九江的姿态。

这让耿仲明非常紧张。

他从