面前骤然闪出的那张脸，是个鸡皮鹤发的老婆子。佝偻着腰身，皱巴巴的脸上满是褶子，老太婆的两颗门牙掉了，冲着我咧嘴一笑，那笑容，真能把人的魂儿给吓飞。

“你是什么人……你绑我做什么……”我后脑壳疼，不过却想的明白，我从土坡摔下来直接摔昏了，肯定就是昏迷间，这个不知名又难看的要死的老太婆把我带到了这个地窖里头。

“绑了你，是怕你手脚不老实，这一大早，正愁没材料，你就送上门了。”老太婆松开了捏着我的手，这时候，我看见她的另只手里，有一把五寸长，一寸宽的雪亮雪亮的刀子：“小子，你莫怕，我一个老婆子，能把你怎么样？我就是借你的皮用一用，等把你的皮取了，你要还能活着，我就放你走。”

“你！你说什么！”我刚醒过来，又差点吓昏过去。

老婆子手里一寸宽的刀，身下积着血污的木案，阴森森的地窖，再加上她若无其事说出的话，我顿时就想到了从前听船工们闲谈时讲的一些传闻。

在我们大河滩上，有很多做手艺的家族，有些家足足几百上千年的历史，把自家的手艺演变的出神入化。这些家族多半走的不是正道，所以叫做旁门。大河滩有多少旁门，数都数不清，人们称他们为三十六旁门。

三十六旁门里，有一家姓候的，善用人皮做引魂灯，用人皮做引魂灯的，整个大河滩仅此一家，别无分号。因此，这个吓死人的老太婆一说取人皮，我顿时就想到了三十六旁门的“人皮候”。

“你姓候？”我的声音都打颤了，直到此刻，我才回过神，自己被绑在一张剥皮案上！

“小子，年纪轻轻，见识倒不少，没错，老婆子是侯家的。”老太婆拿着那把锋利雪亮的刀，在我胸口上拍了拍：“你年纪小，皮不够韧，却又轻又薄，做灯笼是再好不过了，你放心，老婆子一定卖力气，把你的皮做一盏好灯笼……”

“放开我！放开！”我已经说不出自己心里有多慌，脑袋似乎空了，一阵一阵难言的凄苦涌上心头。

兵荒马乱，穷人的命比草都贱，要是我真在这儿被剥了皮做成灯笼，恐怕一百年都不会有人知道。

“你杀了我吧！一刀杀了我吧！”我拼死挣扎，我不想死，可是被人剥皮做灯笼，那还不如直接死了的痛快。

“那可不行啊，要把你先杀了再剥皮，那皮的成色可就差着了，小子，你忍忍吧，别看老婆子老了，手还是快的。”

老太婆抓着刀子，刀尖在我的额头上