第二天早上，我很晚才用早餐，有人把早餐送到了我在叙斯吉斯府邸的套房里。我刚吃完饭，屋里的内线电话便轻柔地响了起来。接通之后，我听到有人用卡亥德语说道：「我是西勒姆·哈斯。我可以上来吗？」

「请上来吧。」

我很高兴能和伊斯特拉凡做个彻底了断。很明显，我已经没法再跟他保持友好关系了。至少从名义上说来，他的失宠和流放是因我而起，但我却自认对此没有任何责任，也没有任何愧疚。在埃尔亨朗时，他从未跟我解释过他的举动及动机，我无法信任这个人。看样子，这些欧格瑞恩人已经接受了我，我希望他没有跟他们勾搭上。他的介入会让事情复杂化，让人尴尬。

一名家仆将他领了进来。我让他坐到一把铺着软垫的大椅子上，还拿了早餐啤酒请他喝，但他拒绝了。他并不拘谨——即便他曾经感到过羞怯，那也是很早以前的事情了。他态度有些迟疑，又有些漠然。

「第一场真正的雪。」他说。我往窗户那边瞟了一眼，窗子上还拉着厚重的窗帘。他注意到了我的举动，「你还没有往窗外看过？」

我往窗外望去，看见雪花在微风里飞旋，洒落在街道上和白茫茫的屋顶上。一夜之间，雪已经积起两三英寸厚了。今天是奥德阿尔哈德日，也就是秋季第一个月的第十七天。「雪来得真早。」我呆呆地看了会儿雪，似乎被雪的魔力震慑了。

「他们预计今年冬天会很不好过。」

我没有把窗帘拉回去。窗外射进来的黯淡微光照着他黝黑的面庞。他比以前显得老了。我最近一次见他就是那次在埃尔亨朗红角宫他的家里，那以后他肯定过得非常艰难。

「这是别人托我转交给你的东西。」我把油布包着的那一卷钱递给他。跟他通话之后，我就把钱拿出来放在桌上。他接过钱，非常郑重地表达了谢意。我一直没有坐下来。过了一会儿，他也站了起来，手里攥着那包钱。

我心里有些过意不去，但还是克制住了自己——我不希望他以后再来找我。不幸的是，对他来说，这种态度有些羞辱他的成分。

他直视着我。当然，他个子没有我高，腿很短，身材也很敦实，甚至还没有我那个种族的很多女人高。但他看我的时候似乎并不是在仰视。我没有跟他对视，只是装出一副漫不经心的样子，打量着桌上的收音机。

「在这里，收音机里说的不能全信。」他和颜悦色地说，「我想，在米什诺里，你需要去了解信息，需要别人的建议。」