数要少得多，少则数十人，多则百余人，都是以狩猎和捕鱼为生。

这天上午，经过数日的航行，范宁率领的由五十艘大船组成的船队渐渐抵达北方库页岛。

同行的还有一名鲲族长老，他是鲲族中年纪最大的男子，年约五十岁，名字叫做萨普，在土人语中就是树的意思。

萨普是原来东北部落的酋长，而西北部落的酋长则是他的大儿子，现在两个部落重新合并，他成为部落长老，执掌神权。

萨普在库页岛上生活了四十年，十年前才率领部落从库页岛迁移鲲州，一上岛，他们便遭遇了鲲南部落的迎头痛击，伤亡惨重，被逼迫臣服。

三年前，他的三个妻子和几个女儿都被鲲南部落抢走，同时他们被半岛部落强行分成两个部落，使他们更加弱小，无力抵抗鲲南部落的欺凌。

一直到宋军全歼的鲲南部落，被抢走的妻女才重新回到他的身边。

从这一点，萨普就对宋军充满了感激，相处了几个月，他也能说一百多个汉语词汇，虽然发音还不行，但勉强也能听懂。

一路上，他告诉范宁，库页岛的鲲族人本来就很少，只有一千余人，自从十年前他们部落南迁鲲州，库页岛上只剩下一个部落，约三百余人，靠狩猎和捕鱼为生。

跟随范宁一起前来探查的人员中，除了徐庆外，还有就是朱元丰的长孙朱林，按照范宁的想法，最好能搞一座岛屿，但朱林找了一圈都没有遇到满意的岛屿，他希望能找到一处既资源丰富，又能养马的岛屿。

不过其中一座岛倒令他有点动心，宽数十里，长两百多里，岛上也有大片草原，还有天然良港，萨普叫它黑岛，这座岛其实就是后来北方四岛中的国后岛。

只是因为面积有点大，也不知朝廷肯不肯把这座岛赏给他祖父，朱林心中充满了担心。

范宁明白他的心情，便拍拍他肩膀笑道：“那一百多匹种马对建立牧场至关重要，这个功劳天子很清楚，既然他答应给你祖父土地，那就不会太小，而且还不是鲲州的土地，而是一座岛，他应该会答应。”

朱林点点头，“我祖父想养数千匹马，这是他从小的梦想，也是我的梦想。”

范宁笑了起来，“这其实也是每个大宋人的梦想！”

“那里！”

萨普忽然指远处的若隐若现的陆地大喊，“我们到了！”

实际上，库页岛和鲲州相隔很近，中间就隔一条宗谷海峡，只是范宁他们先探查的北边的群岛，