夜宵。

宴会分别在三个大厅里举行，数百桌席位分列两排，每席旁均设有一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐的百合宫香。几上还摆有八寸来长、三寸来高、点缀着山石的小盆景，俱是新鲜花卉。又有扶桑漆茶盘内放着官窑什锦小茶杯，旁边又有各色官窑小瓶数个，均插满了时令鲜花，两边大梁上挂着联三聚五琉璃彩穗灯，每席前竖有倒垂荷叶一柄。廊檐内外都被或绣或画或绢或纸的各色羊角、琉璃、料丝灯笼挂满。

有早到的人按男东女西的规矩拣到自己的座位坐下，或享受桌上的合欢汤、吉祥果、如意糕，或聚在一起尤自热闹，几个男人不知说到什么，突然哄声大笑、眼色暧昧地向席间的几个女客瞟去。

女客们也聚在一处，笑语风声的谈论着今夜的宴会。礼部侍郎杨天锡的夫人是最早一个到的，她身材高大丰满，一张满月般的脸上涂满了脂粉，引得几里之外的某府某人都会突然打个喷嚏，记起她的风流手段。杨夫人生性便爱参加各种宴会，或许是有二品诰命在身让她多了几分自信。她生来略微迟钝，所以每当男人恭维她年轻如少女之时，她总是信以为真，全然忘了自己已经有了五岁的孙子。此时她正挤在一群小姐中间谈论着今夜的男宾，最引人瞩目的当然是临安的四大公子都要到场，她不由也象这群少女一样激动起来，仿佛那小乔公子就是为了她才巴巴儿赶来参加宴会。正谈在兴头上，杨夫人突然眼波一转瞥见一人走进大厅，她心中一荡，不由想起此人的妙处来，瞅着周围没人注意，便象一只花蝴蝶般向那人悄悄挨去。

渐渐地，宾客多了起来，一些有名气的少年才俊也陆续抵达会场，如俏郎君郑钱；后相如司马延光；小东坡苏玄玉等等，他们虽不是主角但也自有一番风流姿态，临安仰慕者也着实不少，如小东坡苏玄玉是龙图阁学士苏枕之子，三岁会写诗、五岁能填词，到了十六岁时便高中了解元，成为临安轰动一时的新闻，因其姓苏，又酷爱东坡之词，故得雅号小东坡，此时他正紧皱眉头，一个人孤零零地坐在角落里思索着一首新词，突然他眉眼一舒，想到了几句妙语，便从身旁的书袋里取出一纸一笔，伏案写起来，写完后又得意的低颂了几遍，这才把纸笔放回袋里，却又拿出一本论语，旁若无人的哦吟起来。其他几人也大同小异，皆不合群，或仰天长叹生不逢时，或低头思考家国大事。总之，他们的独行特立早引来了大批少女们如蛛丝般的眼光，将他们紧紧缠缚，权当作饭前开胃酒先品饮一番。

李思业也是刚到，他今天穿着一件上等的蓝