封鸽信给盛庸，但他却不考虑皇上的信誉问题，擅自出兵，导致皇上失信，不应该有任何褒奖，反而应斥责盛庸才对。

褒贬两派争论不休，使朱允炆左右为难，最后，中间派徐辉祖出来打圆场道，盛庸在关键时刻率哀军牵制住燕王大军南下，为辽东军的出战赢得了时间，即使有小失误，也绝对是功大于过，无论如何朝廷应该褒奖前军将士，否则天下士兵再无人肯为朝廷卖命。

在徐辉祖的苦劝下，朱允炆最终被说服了，他决定褒奖济南抵抗的将士，而主将盛庸则封历城侯、前军都督，布政使铁铉加封为吏部尚书。

就在朝廷对济南保卫战下最后结论的时候，李维正已经率大军离开京城，正在前往武昌的路上，而燕王朱棣则黯然返回了北平。

朱棣的心情十分忧郁，这一次南征，他可以说是以失败收场，先是左军大将张玉阵亡，紧接着又是后军将陈亨重伤不治身亡，且不说在济南城下损失惨重，最要命是跟他久经沙场的三万燕山铁骑全军覆没，使他心痛之极，回到北平，他便把自己关在房间里，谁也不见。

晚上，姚广孝背着手来到了朱棣的书房门口，一名亲兵百户拦住了他，“大师，王爷有令，谁也不见。”

“难道连我也不见吗？”

亲兵百户歉然道：“王爷心情不好。大师不妨过两天再来。”

这时屋内传来了朱棣的声音，“请军师进来吧！”

亲兵们立刻把姚广孝放进了书房，姚广孝进了屋，朱棣示意让他坐下，姚广孝坐下微微一笑道：“此乃小败，殿下何必放在心上。”

朱棣长叹一声道：“我不是为这次失败而忧心，是为我养虎成患而后悔。”

“殿下是指李维正吗？”

朱棣点了点头，痛苦地道：“我至少有三次机会将他置于死地，都怪我一时惜才，又听信他的信誓旦旦，竟没看出来他是如此野心勃勃之人，以致他今天坐大，现在他堂而皇之进入朝廷，严重阻碍了我夺位大计，我悔之晚矣啊！”

姚广孝凝视着朱棣，他缓缓说道：“殿下想过没有，殿下这次败给李维正，究竟是败在哪里？”

“我想过，但一时看不透，我只觉得他深谋远虑，为这一天似乎筹划了很多年。”

“筹划多少年只是表象，或者说只是一种手段，关键是他抓住了殿下一直没有抓住的东西。”

“什么？”朱棣愕然。

“大义！”

“大义？”朱棣没有明白。