秦王府，一辆马车停在车门，上面下来一个管家模样的中年人，手中拿一个长条形的大盒子，他也不用禀报，便快步走进了侧门，百步外的另一辆马车上，一名锦衣卫校尉凝视着他的背影，记下了此人进府的经过和时间。中年人快步走到中堂，赵无忌却迎了上来，问道：“可拿到信了？”

中年人举着长盒子道：“拿到一柄刀，他说消息就在刀柄里。”

赵无忌接过刀，转身进了秦王的书房，书房里秦王朱樉正伏案写着什么，见赵无忌进来，便放下笔问道：“怎么样，有消息吗？”

赵无忌从盒子里取出那柄日本刀，递给了朱樉，“说信在刀柄里。”

朱樉接过刀，他在刀柄上摸索了一下，竟慢慢将刀柄拧了下来，刀柄是个中空铁管，从里面倒出了一卷信纸，他将信纸展开，看了一遍便冷笑道：“有什么事直接写在信中就是了，偏偏还要和我见面详谈，真弄不懂这些日本人是怎么想的，洋洋洒洒一页纸全是废话，我过几天就要回西安了，现在不说，等约谈了话我也该走了，又能替他们做什么？”

前几天朱樉得到消息，日本南朝使团要进京，有要事和他商量，并约好到时候有个卖刀人会有消息给他，朱樉一直担心他的几船银子出意外，听说昨晚日本南北朝使团同时到了，今天一早便派人去打听消息，果然从一个卖刀人手中得到了消息。

朱樉将信递给了赵无忌道：“我是没有时间接见什么南朝使团，不用说我也能猜到，无非是想让我支持他们对抗北朝，且不说我无能无力，就算有能力也不能妄动，这种事若被皇上知道了肯定又惹一屁股骚，你去替我见见他们吧！探探他们口风，看看他们有没有什么小一点的，我能办到的要求，那样或许我还能帮忙，不过……”

说到‘不过’二字，秦王的声音陡然变得严厉起来，“不过我那几船白银迟迟未到，我怀疑就是他们在搞鬼，你替我警告他们，若以后再敢使花样，我就改和北朝贸易，其中的后果他们自己掂量吧！”

……

正如秦王朱樉的猜想，日本南朝使团找他，正是希望由他出面替南朝使团在朱元璋面前进言，让大明支持南朝，给予援助，抵御北朝咄咄逼人的进攻。

南朝主使菊池武是奈良菊池世家的重要人物，也是南朝的著名大将，他今年五十岁，身材黑胖粗壮，头已经半秃，只在头顶边缘稀稀疏疏地长了一圈头发，这次出使大明是南朝强硬派良成亲王的孤注一掷，如果能得到大明的武器和粮食支持，再加上良成亲