松村高夫（庆应义塾大学教授）

731部队（关东军防疫给水部），是日本现代史上难以抹去的污点。《恶魔的饱食》于1982年出版，把它的内幕暴露在光天化日之下，给许多人以强烈的冲击。接着，根据从美国方面取得的资料出了第二集。后根据在中国的实地调查出了第三集，构成三卷本。尔后又出了修订本。迄今，这套书产生了种种影响，它对历史学的贡献是极其重大的。一位推理作家通过“两人协作”，投入莫大的能量，进行采访和挖掘从未问世的资料，填补了历史的空白，这种做法迫使历史学家对自己以往采取的研究方法和分析视角做出深刻的反省。

本书（第二集）主要是根据美国方面的资料来揭露731部队内幕的。第一章描写了1945年8月日本战败前夕，731部队为了消灭证据，炸毁平房的建筑，屠杀全部在押的“马鲁太”的事实。第二章是从1947年美国和苏联围绕着获取该部队细菌战研究成果展开争夺战开始的。美国采取了以免除部队长石井四郎等人战犯的罪责为代价，垄断全部人体实验研究成果的方针。盟军与美国之间往来的秘密文件，生动地显示出美国对苏联提出的审讯石井等人的要求百般阻挠，企图独占研究成果。这样，到1947年秋，美国成功地进行了“排除苏联参加的”审讯，（1947年12月12日）提出了一份调查报告，被称作“费尔报告”。作者在追查的过程中，发现诺伯特·H·费尔曾经访日，对部队人员进行过调查，是一位“重要人物”，接着又追查出调查时的翻译。进而，第三章在底特律克堡发现“汤普森报告”（审讯石井四郎的报告），收录了其大部分内容，并附上了详细的解说……不断挖掘出资料的过程，一直吸引着读者。

美国对731部队的调查，在第二次世界大战结束后就开始进行。到1947年11月为止，断续进行调查达四次之多。来日本进行调查的负责人，从第一次开始，其顺序为：马里·桑德斯、阿沃·T·汤普森、诺伯特·H·费尔、埃德温·V·希尔。他们在盟国占领军司令部麦克阿瑟和威洛比（第二参谋部部长）的全面协助下，审讯了有关人员，并将调查结果（除桑德斯外）报告给美国国防部化学战部部长。其中，记录有关活体实验的都在I947年以后，即第三次调查的“费尔报告”（1947年6月20日）和第四次调查的“希尔报告”（1947年12月12日）。在此之前的“桑德斯报告”（1945年11月1日）和“汤普森报告”（1946年5月31日），由于被审