时，一旁房玄龄问道：“还有什么要禀报，比如沿途发现了什么异常情况？”

一句话提醒了两名斥候，谢治平连忙道：“还有一件奇怪之事，我们回来时发现一群人在搭建一座茶棚，用的都是旧材料，而且这群人很可疑，感觉像是贼军士兵。”

张铉心中冷笑一声，问道：“何以见得他们是贼军士兵？”

“启禀将军，他们都带着刀矛，个个体格魁梧彪悍，一看就不是善类。”

张铉点点头，令道：“带他们下去休息，每人赏五十两黄金！”

“多谢将军！”

两名斥候欢天喜地下去了，房玄龄笑道：“看来苗海潮觉得公孙上哲不会把盐城兵败的细节告诉将军，居然原封不动照搬一遍。”

张铉冷冷哼了一声，“既然他想玩，那我们就和他玩个痛快！”

……

张铉的军队在休息一个时辰后继续出发，不过此时天已经快黑了，队伍行军变得更加谨慎，行军十分缓慢，一个时辰才走了二十里。

与此同时，罗士信率领三千军队离开了主力，沿着通济渠向北疾奔而去。

次日上午，张铉率领大军过了临涣县，不多时，便在官道旁看见了一座年头已久的茶棚，破烂的幡子，明瓦上布满油腻，拴马桩也被南来北往的缰绳磨得铮亮。

由于大军路过，茶棚里没有客人，几名伙计躲在门口张望，只有胖掌柜袖手站在路边，乐呵呵地看着士兵经过，一双小眼睛闪烁着等待的急切，还有一丝难以察觉的狡诈。

当张铉骑马经过茶棚时，胖掌柜忽然喊了一声，“各位军爷是去打水贼吗？”

张铉忍不住好笑，不理睬他们还不行，既然对方要演戏，就那陪他演到底，张铉催马上前问道：“店家，打听一件事。”

胖掌柜连忙屁颠屁颠跑上前，满脸堆笑道：“将军请说，小人知无不答。”

张铉故作严肃道：“我想打听一支水贼，大约数百艘船，上万人，这些天有没有从这里经过？”

“有！当然有，大概五天前经过，他们声势很大，吃了小店的东西还不给钱，一群该死的浑蛋，杀千刀的……”

胖掌柜越骂越起劲，张铉一摆手打断了他的话，“我想知道他们去哪里了？”

胖掌柜指着远处一座山岗道：“那边叫做泊龙岗，我的一名伙计去那边猎野鸭时，看见他们将大量粮食藏进山脚的泊龙荡中。”

说到这，胖掌柜回头吼道：“五狗子，