开春时节, 冰雪融化。

是夜。

河东雄州堡垒，蓦然一道火光划破夜空, 守夜老兵瞪大双眼, 瞳孔里带着火光的箭头由远及近，瞬间射杀身边战友。

胸中一口气提起，猛然爆发：“敌袭！！”手脚并用冲向战鼓，抓起鼓槌连敲数十下, 代表敌袭的鼓声霎时传遍营垒。

咻一声, 铁箭以势不可挡的速度穿过擂战鼓的守夜老兵的胸膛, 咚——！最后一道鼓声荡开余韵, 陷入沉寂不到一秒，四面八方的战鼓如雨点般擂响, 士兵倾巢而动。

相同的情况几乎是同一时间发生于鄜延路、环庆路和泾原路, 急报八百里加急送至朝廷，元狩帝当即召集群臣商议，而西北三路及河东路将领早有防备，倒不至于因突袭而自乱阵脚。

只是大夏突袭便算了，怎么突厥也同时发难？

实在古怪。

***

泾原路，泾州愕府。

天亮时分，传讯兵一身狼狈地下马, 推开前来拦路的士兵便冲进泾州愕府，口中直嚷：“敌袭——天都寨前夜遇袭！”

赵白鱼迅速走出, 新任泾州知府窦鸿及原泾原路副将任飞源紧随其后，远远听到消息不由叹道：“桑良玉果然举兵来犯！”

窦鸿：“愕克善被斩，泾原路主事将领几乎换了个遍, 且自上次天都寨一役损失惨重，之后尤其注意天都寨和宁安寨两处防线, 还有赵大人特意嘱咐，提早防范，应当能招架住大夏突袭。”

果不其然，传讯兵道：“宁安寨已连夜派两千兵支援天都寨，目前粮草、武器等军中物资供应充裕，大夏突袭战未能得逞。”

赵白鱼：“可知突袭的大夏兵马有多少？”

传讯兵：“突袭时是一千重装骑兵，据前线探子来报，还有两万兵马分几路逼近天都寨。”

任飞源：“看来大夏还是选择天都寨为突破口，先派一千骑兵突袭，应该是试探。末将熟知夏军作战风格，因缺乏攻城武器而善于野战，便喜欢大军压境，此次才派两万兵马靠近天都寨……恐怕不止，后面应该还有接应。如果是桑良玉亲自指挥发动的战争，那么派出的一千骑兵很可能是大夏最强大的骑兵铁鹞子，共有三千人，也是西北令人闻风丧胆的存在。”

窦鸿：“天都寨和宁安寨将士加起来数量不过七千，虽有地势天堑相助，如果大夏真派出铁鹞子，还有两万大军的围攻，恐怕撑不了多久，还得尽快派兵支援……便令怀远城守将领