愤地继续道：“他夜夜笙歌，日日布筵，一次就耗钱千贯，他可以将数十万贯钱毫不眨眼地赏赐给杨氏家族，却舍不得拿出一点点抚慰边关将士，上位者穷奢极欲，下面焉能不效仿，朱门酒肉臭，路有冻死骨，长此以往，我朝非出大乱子不可。”

李清见王忠嗣眼睛充血、满脸赤红，胸膛鼓胀得几乎要爆炸一般，急忙端来一杯水放在他面前，“使君冷静一下，有话慢慢说。”

王忠嗣端起水杯一饮而尽，他长长地吐了一口气，情绪渐渐平静下来，他将水杯放到桌上，看着李清一字一句道：“所以必须要有一个收拾烂摊子的人，这个人既要会领兵征战四方、又要能为相操持民生，而这个人就是你。”

王忠嗣又从身旁的包裹里取出一柄剑，郑重递给李清道：“这柄剑是我父亲留给我的，从我十七岁征战沙场时便跟随于我，从未离身，我的旧部都认识它，现在送给你，将来你去西域，它会助你一臂之力。”

李清却摇摇头不接，“不瞒使君，我也萌生了去意，我们可谓不谋而合，但我希望使君能随我一同去西域，那里才是你施展才干的舞台，又何必在这浔阳小县等死！”

“等死！”王忠嗣傲然一笑，“你说得不错，我是在等死，但死有何惧，我要堂堂正正而死，我不能让他李隆基抓住我有异心的把柄，苍天怜我，让我今天有机会将后事安排好了，如此，我就可以安安心心在浔阳县等彻底了结的那一天。”

他将剑往李清面前一推，起身仰天大笑而去，李清望着这位中唐第一名将蹒跚的背影，心中对他肃然起敬，渐渐地，王忠嗣的身影消失了，江面上还留下他尚未消散的高吟：

“生有何欢，死又何惧；唯有青史，留吾英名！”

次年，王忠嗣在浔阳‘忧郁’而死。

……

十天后，李清的座船在渭水缓缓靠岸，简单办完交接后，他在数十亲信的簇拥下骑马向长安城驰去，长安城繁华依旧，巍峨高耸的城墙，宽阔的春明大街，肤色各异的各国商人，在街上操着蹩脚的汉语互致问候，永远都是热闹喧阗的酒楼，人流如织、挥汗如雨。

只离开不到两月，李清便有恍若隔世之感，一切是那么熟悉，却又是那么陌生。

“东市就在旁边，咱们从里面绕走吧！”

他不仅是户部侍郎，同时也兼任太府寺卿，东西两市正是归太府寺所管辖，一行人进了东市大门，里面比春明大街更是热闹，一辆辆运货的马车擦身而过，随处可听见讨价还价之声