‘当！当！’刺耳的锣声在江都县城中游荡，一匹骡车上放置一只大木笼，木笼里枷着一人，嘴角青淤、神情呆滞地望着天空。

“各位父老乡亲！此乃倒卖私盐者，数额巨大，按律死罪！”

人群围看着木笼，指指点点、议论纷纷，‘这不是张千户吗？怎么要被杀了？’

‘听说是少登记一处盐田，被人告发了，人要被杀，家产没收，妻女也被发配充军。’有知情者悄悄给大伙儿解释。

众人纷纷摇头叹息：‘这又何苦呢？偷那点钱，命也丢了，十几万贯家产也没了。’

‘你们知道个屁，这里面有内幕的。’一个身着皂服的公人脱口而出，可眼见众人好奇向他围来，又吓得连连摆手，落荒而逃。

……

骡车经过一个酒楼，二楼靠窗者皆趴在窗上探望，‘砰！’地一声，一个年轻公子狠狠一拍桌子，将酒楼中人都吓了一跳，纷纷回头看他。

只见那公子咬牙切齿道：“卑鄙，什么倒卖私盐，无非是想杀鸡儆猴，便安这么个罪名，滥用王法，难道李成式不管管吗？”

他旁边几个家人吓得围拢过来，急忙低声解劝：“公子，你小声点，被人听到了可不好。”

这公子想到自己肩负重任，这口恶气也只能忍下，颓然坐下，铁青着脸一杯接一杯喝闷酒。

不用说，这公子正是刚刚从长安赶来的庆王之子、新平郡王李俅，他进江都县城还不到一个时辰，便遇到了李清杀鸡儆猴之事。

这时，在一个角落有两个正在吃面的泼皮听出李俅是京城口音，且随从众多，又直呼刺史大人之名，诧异地抬起头来，对望一眼，目光中均露出一抹喜色。

‘当！当！就在前街杖毙，大伙去看啊！’

刺耳地锣声搅得李俅无心吃饭，他恨恨地将桌子一推，“我们走！”

十几个家人簇拥着他地动山摇般下楼而去，两个泼皮互相使了个眼色，也扔了几文钱在桌上，远远地衔尾跟去。

……

从李清的发布告密令至今已过了整整十日，正如千年前的古话，‘重赏下必有勇夫’，又如千年后的一句名言，‘人民的眼睛是雪亮的’，无论是多么偏远的一块盐田，总有人知道，只要跑一趟扬州，便十万钱到手，哪个不愿意？于是，告密者将扬州搅得鸡飞跳，一队队衙役和士兵在江淮一带横行，到处抓人、罚课，查封店铺、扣留盐船。

所有盐户、盐商、盐铺、盐吏、盐官，只