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【第五章】 前 夜

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取代“壬午军乱”时代的花房来朝鲜的日本公使竹添进一郎,号井井,肥后天草人,是著名的汉学家、文学博士,后为东京帝国大学教授。曾游历中国四川,著有《栈云峡雨日记》,被誉为稀世名文。

明治初年,能用汉文书写文章,是派往中国和朝鲜的外交官的重要资格。因为直接的笔谈要比通过翻译的交谈更频繁,如果笔迹拙劣、文章不通,就会成为笑柄。

竹添很自负:我不单会写汉文,而且是代表日本国的有才能的外交官。

他唯我独尊,根本不把别人的意见放在眼里,直言不讳,时常引起物议。虽然是代表日本的外交官,但下车伊始,他就同朝鲜的亲日派领袖金玉均格格不入。

当时朝鲜的财政已濒临破产,为重建朝鲜,首要任务就是重建财政。清廷派德国财政专家穆麟德去朝鲜;这是朝鲜第一次雇用“西洋人”。

穆麟德提议铸造当五钱、当十钱铜币,以摆脱目前困境,而金玉均则主张筹集外债。他设想,以捕鲸事业及其他权利为担保,筹集三百万元的外债是不难的。在当时,三百万元并非小数,等于朝鲜一年的收入。

国王李熙采纳了双方的建议。他也许打了如意算盘,认为不管谁成功都好。但结果,双方都失败了。

穆麟德是德国驻天津的副领事,颇有海关经验,可没有掌握一国经济大局的才能。由于他乱铸货币,朝鲜立刻成了通货膨胀的国度。

金玉均去日本筹款,连计划数额的十分之一都没达到。他认为,他的失败是因为竞争对手穆麟德同竹添进一郎非常友好,而竹添向日本政府报告:“金某所持委任状,并非正式文件,不宜信之。”

金玉均一味地把自己的失败归因于有人“中伤”,并大肆攻击穆麟德的失败。

穆麟德的背后有闵妃一党,货币铸造是个赚钱的好生意,很多有权势的人都参与了。

“壬午军乱”时,大院君是反日派,闵妃一族是亲日派。但是,两年后的甲申年,闵妃一族却成了亲清派,于是金玉均的新亲日派抬头。历史的进程就是如此。

金玉均认为,如不打倒闵党,就不会有朝鲜的独立,而要打倒闵党即亲清派,必须倚靠日本,因此就需要同不甚融洽的竹添进一郎携起手来。

竹添公使暂回本国,1884年(明治十七年)10月又返回汉城任所。

朝鲜的外务督办金宏集与协办金允植立刻同竹添会谈。名义上是会谈,