一个月之后——准确地说是新年结束之后，埃齐奥再次站在了马斯亚夫城堡的门前。

自从上次来到这里之后，他已经经历了太多的事情。随着奥斯曼帝国再次征服了这片区域，现在整座城堡已经被彻底抛弃了。一只苍鹰孤寂地划过了苍穹，但是这里仍然没有任何人类活动的痕迹。城堡孤零零地耸立着，沉默地守卫着自己的秘密。他沿着悬崖上的一条陡峭的通路拾级而上，向着城堡的外门走了过去。每走一段时间，他都要停下来照看下自己的同伴——见到她已经上气不接下气地落在了后面，埃齐奥只得停在了一株古老的罗望子树下等着她跟上来。

“该死的悬崖！”索菲亚喘着粗气骂了一句。

埃齐奥笑了起来，“你就像个全身铠甲还背满了补给的士兵一样呢。”

“好啦，虽然这很累，但比起呆坐在书店里有趣多了。我只希望回去时能看到阿齐兹把一切都打理得井井有条就好。”

“别担心，来吧，”他把一个装满水的水壶递给了她。

她接过水壶便牛饮了起来，喝饱之后便开了口：“这里被遗弃很久了吗？”

“圣殿骑士团曾经占领过这里，他们试图打开这里的藏宝处，但失败了。他们失败的原因便是未能把这些钥匙全部拿到手，但是现在……”

看到索菲亚已经完全被周围的景致吸引了，埃齐奥便知趣地闭上了嘴。“真美啊，”她感慨道，“这里就是兄弟会兴起的地方吗？”

埃齐奥叹了口气，“教团兴起于数千年之前，但是它重生的地方却是这里。”

“那么，它的中兴功臣便是您所提到的那位阿泰尔咯？”

埃齐奥点了点头，“阿泰尔·伊本·拉阿哈德。他培养了我们，然后放了我们自由，”他顿了顿，“但是他意识到维持这样一座城堡是件很愚蠢的事情，它会成为傲慢的象征以及敌人进攻的绝好目标。最终，他逐渐明白了维护正义的最佳方式便是胸怀公正地过完一生，并不是高高在上地守护众人，而是与他们打成一片。”

索菲亚点了点头，然后轻轻地问道：“那么，你们佩戴兜帽的传统也是阿泰尔的主意吗？”

埃齐奥轻轻地笑了笑。

“另外，你从前曾提到过‘教条’，”索菲亚继续问道，“那是什么？”

埃齐奥顿了顿，“那是一种……规章吧，是阿泰尔在暮年制定的东西。我还记得其中的一章，那是他花了很大心血写就的。要不我读给你听一下？”