一二五七年六月二十日

这天早上，马费奥摇晃着我的肩将我叫醒。在这里，我需要补充一句，他摇得真不温柔。但不管怎么说，他会这样坚持，也是因为被我所讲的故事打动了。至少对于这点而言，我还是甚感欣慰。

“后来呢？”他问道。

“什么后来？”我的声音听起来似乎有些困倦，好吧，那是因为我确实很困。

“艾哈迈德后来怎样了？”

“那部分内容是我后来才发现的，兄弟。”

“告诉我。”

我拖起身子坐到床边，仔细想了想该如何讲述这件事。“如果能像我当初听到的顺序将故事原原本本讲给你听肯定再好不过。”最后我说，“虽然阿泰尔已经上了年纪，但他讲起故事来真不错。我相信我应该坚持按照他的原话来讲。昨天讲的内容是我和他第一次见面时，他告诉给我的。那时候他才十一岁，就经历了如此不幸的变故。”

“毕竟对任何一个孩子而言，都是不小的伤痛。”马费奥想了想问，“他母亲呢？”

“在产下阿泰尔之后，就因难产去世了。”

“这么说，阿泰尔十一岁就成了孤儿？”

“确实如此。”

“那他后来怎么样了？”

“该怎么说，其实你都知道的，他坐在塔楼里，然后——”

“不，我是问在那之后紧接着发生了什么？”

“那得先等等再说，兄弟。要知道第二次见到阿泰尔的时候，他已经把故事的重心推移到十五年后。据说那一天，他正在耶路撒冷一个阴暗潮湿的地下墓穴里悄悄前行……”

时间已是一一九一年，萨拉丁和他手下的萨拉森人已经在耶路撒冷盘踞三年有余。对此，贵族们也早已恨得咬牙切齿，捶胸顿足。他们开始向百姓征税，为十字军第三次东征筹集资金——身披链甲的战士再次进军圣地，围攻那里的城池。

被众人称为“狮心王”的英国国王理查德，可以说是个残忍与勇猛兼备的人物。最近，他已率军攻占阿卡城，但他最大的野心还是夺取耶路撒冷——那块炙手可热的圣地。众所周知，在耶路撒冷没有什么地方比圣殿山和所罗门神殿的废墟更加神圣而不可侵犯。然而眼下，阿泰尔、马利克和卡达尔正朝那里悄悄前进。

三人紧贴墙壁，悄无声息地迅速前进。他们步履轻盈，靴尖几乎不沾染一点尘土。阿泰尔走在前面，马利克和卡达尔则跟在他身后几步外的地方。尽管周围一派安