虽然年轻的侦探只是告诉梅思嘉有这种可能, 事实还不确定，一向日子过得平平常常的妇人还是担忧地彻夜未眠。白马探送了枡山瞳回家后, 连夜去了苏格兰场, 通过相熟的探长调取更多目标的详细信息。

旧事的脉络逐渐展露。

梅思嘉.里韦塞的兄长，埃文.希尔在大学毕业后加入了军队。退伍后，他找了一个数据员的工作, 常常需要去国外出差。一日，他在回家乡的路上发生了车祸, 梅思嘉见到了他面目全非的尸体, 悲痛欲绝, 在村民的帮助下, 为哥哥举办了葬礼。

可是，当时死的并不是埃文，而是他的小学兼中学同学丹尼尔.休斯。

丹尼尔想去大城市闯一闯，却在公路上出了车祸，死在道路临近山崖下的树林里, 面容被树枝和石头等杂物摩擦后损毁。肇事者第一时间逃跑了, 没有及时将其送医。机缘巧合下, 他的尸体被路过的埃文发现了。

彼时，埃文的事业多年来都没有起色，经济上也正处于危机。好消息是他之前买过一份人身保险。又和妹妹感情甚笃。在看到丹尼尔的惨剧后，他忽然萌生出一个念头。

——不如就让别人把这当作自己, 借此消失在人前好了。

丹尼尔和家里人发生口角，已独自在外居住了好一阵子，临走前办理了退租。埃文把家中自身的痕迹清理干净, 从丹尼尔还没来得及被房东清理的房间内, 收集了牙刷或梳子等容易保存DNA信息的物品, 转移到自己家中，以便事后完成身份信息确认。

他将身份证件放在丹尼尔身上。对方的死因的确是车祸导致，司机也前来自首，这件案子很快了结，没人考虑其他可能。

“确保你收到了一笔钱，他便选择了醉生梦死。”

得到了这样的答案，梅思嘉.里韦塞沉默许久。

“我请求您，先不要报警。”她说，“……不，我不是为了赔偿金，侦探先生，你不知道，丹尼尔只剩一个祖母，休斯夫人前几年身子骨还很健朗，这段时间早就不太行了，虽然她嘴上不说，可谁都知道，她一直想念着自己的孙子……”

她抽泣了一声。

“她经不住这样的打击的。至于我的兄长，您能先让我找他谈谈吗？”

……

伦敦梅菲尔区的枡山宅，花园里的蔷薇依旧绽放得十分热烈。

“事情就是这样。”

白马探道。

朗内尔为他端上一盏咖啡。