从巴黎出发的特快列车上坐着一位年轻的绅士，他的目的地是里昂[2]，他要到那里去拜访一位朋友。

为了在里昂市内出行方便，他早在前天晚上就把自己的汽车托运到了里昂，随后，在今天早上，他坐上了直达里昂的特快列车。

在火车将要出发之前，七位贵族绅士把他送到了他所在的车厢[3]里面。

走进车厢的七个绅士中有五位都非常喜欢抽烟，因此，他们刚在座位上坐好，便立刻取出了香烟。没过多久，整节车厢便被烟雾笼罩住了，这个年轻人的内心中困惑极了。

按照一般的情况来说，列车的车厢外是设有走廊的，而这条走廊可以直达餐厅、洗手间以及其他的车厢。可是，由于这是一辆旧式的列车，所以车厢外没有走廊，同时也没有专门为爱抽烟的人所设置的专用车厢。

由于列车上没有明文规定禁止吸烟，所以人们也就对他们的行为无可奈何。

说实话，这个年轻人也是非常喜欢抽烟的，可是，他却十分厌恶别人呼出来的烟雾跑进他鼻子里的感觉。

幸好离发车的时间还有一两分钟，所以，年轻人把他正在阅读的报纸和列车时刻表塞进了旅行袋中，取下外套，朝隔壁的车厢走去。

这个车厢里没什么人，只有一位少妇坐在座位上，因此显得十分空旷。当这位少妇看到他走进车厢的时候，脸上露出了非常不情愿的表情。只见她那俏丽的眉梢微微蹙紧，然后将脑袋伸出了窗外。

车窗外站着一位绅士，看样子似乎是她的丈夫。他们两个人隔着车窗窃窃私语着。

这位似乎是她先生的绅士歪着脑袋，看了一眼刚刚走进来的这位年轻人。

丈夫或许是在劝她尽可放宽心，这位年轻人看起来是个气质优雅的绅士……接着，他笑眯眯地对这位像婴儿一样担惊受怕的女子喃喃细语起来，说完之后还在她的纤纤玉手上轻拍了一下。

这个女人的一颗忐忑不安的心终于放了下来，随即将目光投向了这个年轻人。年轻人在彬彬有礼地向她点头致意之后，才将自己的外套和行李放在了上层的置物架上，然后一屁股坐在了座位上，开始继续读他刚才读了一半的报纸。

他全神贯注地看着报纸，虽然并不想听他们二人的交谈内容，可他们的说话声还是源源不断地进入到了他的耳朵里。

“现如今，事态已经变得相当严峻了，关于这一点，我们刚才已经商量过了，所以现在不能再继续犹豫下去了。假如不抓紧时间