“请让我见一下凯特琳。”

“你是?”弗吉尼娅·加德纳问。她是6月9日那起车祸中幸存下来的那个女孩的母亲。

丹斯自我介绍说:“我那天在暑期学校跟你女儿谈过。”

“噢,你就是那位女警官。那天你给医院里的凯特琳安排了一名警卫,还在我们家外面也安排了一个。”

“没错。”

“你们有没有找到特拉维斯?”

“没有,我——”

“他是不是就在附近?”女人问道,有些上气不接下气,还朝四周看了看。

“不在,他不在附近。我想再问你女儿几个问题。”

女人邀请丹斯进入卡梅尔这幢具有现代气息的大房子的门廊。丹斯记起凯特琳打算上名牌大学的医学院。不管她爸爸或妈妈是干什么的,似乎他们都能供得起学费。

丹斯打量了一番宽敞的客厅。墙上挂着醒目的抽象画——有两幅大的,画着黑黄颜色的尖状物,还有一幅画的是血红色斑点。她看着感觉不舒服。她心想这跟《维度追踪》游戏中特拉维斯和贾森的那幢房子的温馨感觉是多么不同。

是的,我们之所以在阿厄忒里亚建立很酷的家园,是因为我们在里面生活的原因。我的意思是说,在现实世界中我们的住处不太好,你知道……

女孩的妈妈进去了,不一会儿又回来了,旁边跟着凯特琳。她穿着牛仔裤,紧身白毛衣里面套着一件暗黄绿色宽松背心。

“嘿。”这个十几岁的女孩不安地说。

“嘿,凯特琳,你感觉怎样了?”

“还好。”

“想占用你一两分钟时间。我还有些问题要问。”

“当然可以。”

“我们找个地方坐好吗?”

“我们可以去阳光房。”加德纳夫人说。

她们路过一间办公室,丹斯看见墙上挂着一张加州大学医学院的毕业证,是凯特琳父亲的。

母女俩坐在长沙发上,丹斯坐在一把直背椅上。她把椅子拉近一些说道:“我告诉你们一个最新消息,今天又发生了一起杀人案。你们有没有听说?”

“哦,没有。”

女孩没说什么。她闭上眼睛,脸藏在垂下来的金发里面,似乎越发苍白了。

“真的?”她妈妈气愤地低声说,“天晓得你为什么要跟他那种人出去。”

“妈妈。”凯特琳嘀咕着抱怨道,“你是什么意思,‘出去?