查理·索默斯满头大汗，目光狂乱地巡视四周。来参加新能源博览会的几万人，有的怀揣着致富梦想，有的想要帮助这个星球——如果不能拯救它的话，还有的进来参观只是图好玩。
有些观众很年轻。这些少年可能像几年前的他那样受到展览的鼓舞，然后回学校调整学习的课程——增加科学课，减少外语和历史课。然后，他们会成为新一代的爱迪生。
他们都有危险。
留在原地别动，警察是这样告诉他的。
人潮汹涌，到处都是色彩鲜艳的手拎袋——那些是展商提供的赠品，上面都印着醒目的公司标识：电压存储技术公司，新一代电池公司，地热新技术公司。
留在原地别动……
不过他的大脑还是可以动的，他的妻子称之为“查理式思考”。它就像发电机或储能轮一样在高速运转。每分钟一万转速。思考会议中心的用电。二十兆瓦。
瓦特等于伏特乘以安培……
如果通过导电的上层结构传输，这里的电力足以电死数千人。电弧闪络，或者仅仅是地面漏电产生的大量电流迅速地贯穿人体，将会夺走众人的性命，留下一地冒烟的残尸和衣物碎片。
留在原地别动……
他办不到。
和所有发明家一样，索默斯考虑了具体细节。兰德尔·杰森和安蒂一定以某种方式封锁了电力设施。不可能出现警察叫来维护人员，供电就被顺利切断的情况。他们不可能冒这个险。但是，这里会有一条主线接人大厦。大概像是一条可以承载十三点八万伏电压的输电线路。他们可能已经切断线路，将其连接上了导电的地板、楼梯或门把手。也有可能还是电梯。
索默斯的反应是：
这里的参会人员躲不开电流的袭击。
他们无法自救。
所以他必须把电路切断。
不可能原地不动。
如果能在兰德尔·杰森给线路通电之前找到进线口的接头，索默斯就能让接头线路短路。他可以把火线上的一根电缆直接接人回路，所形成的短路——伴随着强烈的电弧闪络，其程度与那天早上公交车站的那次大致相当——可以让会议中心电力设施的断路器跳闸，从而解除危险。可以通过大概十二伏的铅钙电池供电，低压启动应急照明系统。低压供电不存在被电死的风险。有些人会被困在电梯里，现场可能会出现一些恐慌，但是对人的伤害程度会减至最小。
但之后他被现实拉了回