没错！——神经过敏——我是非常、非常过敏，过去如此，现在依然如此；但您为何总是说我疯了呢？这种病反倒使我的感觉变得敏锐了，压根儿没使它们失灵或变得迟钝。特别是听觉敏锐得很。天上人间的一切声音，我全听得见；地狱的许多响动我也辨得清。这么说，我是不是疯了呢？听着！我要把这件事全部告诉您，再看看我说起来有多神气，多镇定。

说不清这念头最初是怎么钻进我脑海里的，但一经打定主意，我就日日夜夜挂记在心。目的是没有的，愤恨也谈不上。我爱那个老人。他从未得罪过我。从未侮辱过我。我也不觊觎他的钱财。我想就是因为他的眼睛！对，就是这个原因！他有只秃鹫的眼睛，淡蓝色的，雾蒙蒙的。那目光只要落到我身上，我就不寒而栗；这样，渐渐地——一步一步地——我就打定了主意，要那老东西的命，好永远摆脱那只眼睛的盯视。

明白了吧？这就是关键所在。您以为我疯了。疯子是啥也不懂的。不过当初您要是看见我就好了。真遗憾，您没看见我干得多么诡诈，做得多么谨慎，多么善于老谋深算，掩饰得多么巧妙。在杀那老头的前一个星期中，我对他表现出从未有过的亲切。每天晚上的半夜时分，我就扭开他的门锁，将门打开——噢，好轻好轻！而且，我只把门开得刚好能伸进我的脑袋，就将一盏黑罩子提灯伸了进去，灯罩得严严实实，不漏一丝儿光亮，接着我才把头探进去。嘿，您若是看见我怎样机灵地将头伸进去，您肯定会哈哈大笑！我慢慢地探着头，一点一点地缓缓伸进去，这样就不会惊醒那老头儿。花了一个小时才将脑袋整个儿地伸进门缝里，这下我就看见他了，此刻他正躺在床上。哈！——疯子会有这么聪明吗？脑袋一伸进房里，我就小心翼翼地开启灯门——唷，真是小心而又小心，因为铰链会发生吱吱嘎嘎的响声哩——我将灯门开了窄窄的一条缝，只露出细弱的一道光线，照在那只秃鹫眼上。我这样干了整整七晚，每晚正好都是半夜时分——但我发现那只眼老闭着，这使得我无法下手；因为激恼我的不是老头子，而是他那只“毒眼”。每天早晨，天色微明之际，我就厚颜无耻地走进他的房间，大胆地跟他说话，用热情的语调叫他的名字，并且问他晚上睡得如何。所以，您明白了吧，除非他是个心怀叵测的老头，否则决不会怀疑每天晚上，恰好十二点的时候，我会趁他睡着时探进头去窥视他。

第八天晚上，我比往日更为谨慎地开了门，动作好慢好轻，表上的长针恐怕都比我快得多呢。直到那天晚上，我才头次发现自己