众人在水面上找到一块凸起的岩石，就按照宋地球死前的交代，用火油将尸体焚化，那快岩石峭立水中，火势一起，旁边就站不住人，他们只好搭乘船棺离开。

四人回望那团熊熊燃烧的烈焰，逐渐消失在了身后的黑暗中，不禁心如刀割，空落落的茫然若失，通讯班长刘江河与测绘员胜香邻都悄然落下泪来，罗大舌头则唉声叹气：“完了，老头子也没了。”

司马灰在缅甸山区作战多年，早已见惯了生死，但他和其余三人背景相似，身边都没什么亲人，宋地球对他们来说，即是师长领导，也像家中的父辈，今天先是得到阿脆和玉飞燕在境外遇难的消息，又眼睁睁看着宋地球死在自己面前，这接二连三的沉重打击，也让他感到难以承受，各种混乱的念头在脑中纷至沓来，身心都已疲惫到了极限，竟自伏在棺材板上沉睡了过去。

司马灰在恍惚中，仿佛又回到了闷热漆黑的丛林里，夏铁东和Karaweik等人都还活着，不知为什么宋地球和玉飞燕、穆营长也在伍中。战斗间隙的时候，众人都围拢在一起休息，谁都没有开口说话，四周围鸦雀无声。司马灰却觉得心中格外安稳，盼望这一刻过得越长久越好，又隐隐担心隆隆炮声一起，部队就要上阵地了，那一场恶战下来，也不知这些人里还能剩下多少。

这时夏铁东等人突然起身，匆匆忙忙的整队出发，司马灰心知是有紧急任务，也想跟着队伍行动，可人挨着人都站满了，硬是没他的地方。司马灰心中起急，拽住Karaweik说：“你个小贼秃毛都没长全，跟着去捣什么乱，快给老子腾个地方。”夏铁东却按住司马灰的手臂：“这次你不能去。”

当年夏铁东从北京回到湖南，曾在军区的子弟学校宣传当前形势，召集众人参加大串联，司马灰和罗大舌头骑在墙头听之，甚服其雄才大略，甘愿追随在后，所以后来才肯同来缅北作战，想不到此时却被他拦下，司马灰不禁怒道：“这些年出生入死，我几时落于人后？你为什么不让我去？”夏铁东黯然道：“因为我们这次要去的地方太远，你去了就不能再回来了。”

司马灰没听明白，正想追问究竟，队伍却已开拔，他想伸手拽住夏铁东，却又使不出任何力气，就觉周围的环境更加闷热压抑，几乎透不过气来，看着一个个熟悉的面孔渐行渐远，心中的失落绝望之情更是难以自抑，热泪止不住夺眶而出。

此时队伍末尾有个女子回身站住，司马灰的手被她紧紧握住，抬头一看，好像是玉飞燕，他有些莫名其妙：“打头的