他们身处西克莱斯特车站外的高坡上，向东瞭望，一览无余。

时间是下午四点十五分，天光渐弱。来自北海的海风裹挟着水汽，拂过眼前的开阔地带，径直闯进鼻腔，霎时寒意顿生。

潮落潮又起，咸咸的海风掠过满是鹅卵石的海滩，缠绕在一座被防水板护住的建筑周身。这所房子漆成白色，墙上间或有绿色的百叶窗，显而易见便是皮靴旅馆。旅馆前方是髙尔夫球场低平浑圆的小丘，白得发亮的沙坑宛若史前陵墓一般，插着红旗的果岭依然生气勃勃，但球道早在萧瑟秋意里黯淡无光。道旁高高树顶上，黄叶亦已被湿气浸透，海风过处，顺势而落，悄然无声。

“啊！”贝莉尔不悦地一叹。

走出西克莱斯特车站的只有贝莉尔和丹尼斯二人。或者说得更准确些，他们没看见其他人。隆隆车声已经往艾德布里奇方向渐行渐远，他们近旁是一片无边的静寂。

“贝莉尔，”丹尼斯突然冒冒失失地开口，“你准备对布魯斯说什么？”

“我不知道。”她的回答也同样生硬。

“你该不会把他是波雷那套谬论搬出来吧？”

这次她没有理会。他们沿一道长长的木板台阶下坡，大海从视野里消失了。孤零零的车站在路旁好不寂宽。没有犬吠声，也没有哪怕一次喇叭鸣笛。他们横穿一条小道，然后是一片开阔草坪，随后又是一排栅栏，放眼一望，远处球场边缘布满灌木与髙髙的树丛，还有零星沉寂的沙丘。

或许就是这种孤独气氛催生的某种亲密感，令丹尼斯·福斯特打开了话匣子。

“贝莉尔，你深爱着布魯斯，对不对？”

“嗯，我想是的。”

“那你是不是还会依然爱他，哪怕他是……你知道吧？”

贝莉尔脸色惨白。

“如果他是波雷，”她说，“我就亲手杀了他。”

“贝莉尔！冷静！”

“我是认真的，丹尼斯。我不知道有没有那个胆色，但好歹会试一试。每当想到那些被埋掉的女人在黑暗中慢慢腐烂的时候……”

“可我们还不知道那家伙是怎么处置尸体的啊！这让所有人都抓狂了。你总不会认为布鲁斯有法子设计出一种让她们完全解体的高招，还能瞒过全天下？”

“难道我的设想真的那么荒谬吗，丹尼斯？真的吗？”

“一点不错！”

“要真是这样，丹尼斯，告诉我为什么亨利·梅利维尔爵士会那么