斐德列克·巴洛被收押的隔天晚上。5月1号星期二，艾顿法官坐在小屋的客厅里，与菲尔博士下着棋。

桌旁的电暖气开着，今夜暴风雨来袭。窗子受着海风抽打怒击，海浪波涛汹涌侵犯陆地仿佛大军压境。外头的夜色缀着白色浪花点点。

屋里有电暖气，暖呼呼的，灯光也很温暖。棋盘上随局势开展的红白棋子闪着微光。法官与菲尔博士已经相对无言了好一阵子。两人入神地思索着棋局。

菲尔博士清了清喉咙。

“先生，”他问，头还是低着，“你今天过得还愉快吗？”

“唔？”

“我说：你今天过得还愉快吗？”

“普通，”法官答道，终于走了下一步棋。

“我指的是，”菲尔博士也下了一步，“你的女儿一定很难受。她很喜欢斐德列克·巴洛。可是依法她必须出庭作证让他被定死罪。尽管如此，这件事还是有可供哲学思考的一面，诚如你所言，世上再没有比以感情为基础的人际关系更没有价值的事了。”

两人又沉默了下来，研究着棋局。

“还有年轻的巴洛，”菲尔博士继续说。“怎么说都是个正直的年轻人，前途一片光明，这会儿都没了。即使他被判无罪我觉得有可能，前途也毁了。他在你受人怀疑时勇敢挺你，你一定相当感动。可是，诚如你所言，世上再没有比以感情为基础的人际关系更没有价值的事了。”

艾顿法官对着棋盘皱眉思考着。他又考虑了一会儿才出手。

“顺便提一句，”菲尔博士又接着说，“这可会伤了珍·坦纳特这个女孩的心。昨天他们带他走时，也许你有注意到她的表情？可是，话说回来——你根本不认识她。不管怎样，都诚如你所言，世上再没有比以感情为基础的人际关系更没有……”

戴着大眼镜的艾顿法官抬眼瞥了一下，又继续研究棋局。

“你下的是什么步数？”他抱怨，对棋局目前的情势不服气。

“这是我发明的，”菲尔博士说。

“真是如此？”

“是的。你大可称之为猫捉老鼠招。方法就是让对手自以为占了上风、安全，然后再出其不意逆转。”

“你以为你可以凭这招赢棋？”

“试一试无妨。你对葛汉起诉巴洛案有何看法？”

法官皱起眉头。

“立论坚强，”他承认，眼睛仍盯着棋盘，“不尽完美，可是足以定罪。”