你了。马车从不单独出租！”

“噢，是这样。但我还是不要马车夫。要不这样好了，你要是同意租，我付你车价一倍的保证金。这样你就大可以放心了！”

胖男子托腮思索：“倒也可以。”他说，“虽然从未有过先例。”

“还是让我先看看马车吧！”班里说。

两人走到广场。在那辆褐色的马车附近，班里假装左看右看：“可以运送小桶和油漆罐吧？”他说，“也可以放油漆桶？能否让我看看装卸用的梯子？”

胖男子将梯子上的锁打开，将梯子抽出来交给班里。

“宽了点。”警官一边说着，一边把卷尺拿出来，“我量一下。”梯子十英寸宽、六英尺六英寸长。两端还装了金属脚套。脚套呈矩形，上头粘有泥巴。这就是瓦第越墙用的梯子。他猜的没错。

“这车就可以。”他说，“还有放工具和马料的箱子。”班里打开箱子，迅速将里头的东西探查了一遍。有缓绳、干草、细绳、带柄的钳子及一些零碎东西。他把钳子取出来，“这是用于无帽螺丝的钳子吧？”说着，弯腰试了试。在将它放回工具箱的时候，他看了一眼钳子的柄把，两侧都有挫伤。这与山庄马车房门锁上的痕迹很吻合。

老板有些不悦地看着他：“你该不是想买这辆车吧？”

“不，不！因为要多放保证金，所以看得仔细些了。”

两人回到办公室谈租金。好不容易达成一致后，班里说要和朋友会面，一会儿再电话正式答复他。

警官满意地走出广场。不仅推论正确，还将证据收集齐全了。走回格尔大道，他到了邮局。现在是十一点五十，不到约定联络的时间。他站在邮局人口处等着。

不到五分钟，来了一位流浪汉。他上下反复地打量班里，说：“是班里先生吗？”

“对的。”警官回答说，“你是给我送信来了？”

“一位叔叔说，我把信给你，你就会给我钱的。”

“好吧。”班里说着，拿出了六便士。

信是这么写的：

瓦第现在要回家吃中饭。请在马车出租房广场的道路边等候。

班里回到车边，坐上车前往目的地去了。他让司机将车停在路旁，关掉引擎。他很快下了车，打开车盖，躬着身子在检查。好似车辆发生故障了。

一位衣服破烂不堪、嘴里叼着一根陶制短烟斗的穷汉子，两手插在口袋里，朝汽车慢慢走过来。班里看也不看他，只是小声说