傍晚时分，市南区的小肠陈饭馆，一共才有四五张桌子的小店挤满了食客，昏黄的灯光摇曳着。这是B市吃卤煮最好的去处，别看环境一般，但味道确实数一数二。崔铁军早早到了，看屋里人多，就让店家在门口支了一张桌子，先要了一瓶冰镇啤酒，一边喝一边等。

夜色像一面纱，覆盖了世界的燥热，傍晚的街头喧嚣熙攘，但崔铁军的心里却异常安静。他坐在路旁，看着街上如潮水般的车流，突然想到了一个词，物是人非。二十年前的一天，他也像现在一样，喝着啤酒默默地等人，但等的人却再也没有来。如今一切已烟消云散，自己也到了快退休的年纪，他一想到退休就感到心里发空，脚下也似乎没了根儿一样。

正在这时，徐国柱从远处走了过来，身边还跟着一个人。崔铁军仔细一看，那个人正是预审支队最能聊的“大喷子”，潘江海。

徐国柱走到近前，手里盘着一串手串，大大咧咧地说：“哎，大背头，正好碰见老潘，一起吧。”

“靠，还大背头呢，现在头发都快没了。”崔铁军自嘲道。他看了一眼潘江海，把嘴角往上扬了扬，“人多了热闹。”他不咸不淡地说了一句，又觉得失礼，便补充道，“也好久不聚了，今天正好。”

潘江海五十八岁，人长得干巴瘦，薄嘴唇、小眼睛，眼角往上挑着，眼珠滴溜乱转，一看就是个精明人。说实话，崔铁军是不怎么喜欢潘江海的。潘江海属于那种以掌握信息为生命、以交流信息为己任的人，一张嘴就天南海北、云山雾罩，仿佛这世界上就没他不知道的事儿。

潘江海倒是不客气，一屁股坐在了凳子上：“崔爷，你现在这活儿挺滋润啊，听说上一天歇一天？”他打开了话匣子。

崔铁军最不爱听人提他的工作，但碍于徐国柱的面子，也不好发作：“嗨，我现在就一看大门儿的，混吃等死，滋润个屁啊。”他回嘴道，“不像你，这个岁数了还是预审大拿。”

“大拿……”潘江海自嘲地笑，“我呀，早他妈让人家划到圈儿外了，去年我们支队搞的那个案子你知道吧？那海涛自以为是个预审的‘腕儿’了，弄个经济案子一下让人给玩了，弄一鸡飞狗跳，最后要不是齐孝石给码平了，还不知道该怎么收场呢。这案子就愣是没让我参与，哎……这帮人争功争得厉害。”潘江海摇头。

崔铁军不想再听他说下去，以前跟潘江海喝过几次酒，知道这位一开闸就收不住。他转身叫来店家，要了三碗卤煮，又加了两个“菜底儿”，弄了个花生毛豆拼