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朝仓通过教团内部的内应已经知道了中胁聘请恶徒七人组的情报。恶徒七人组臭名远扬，朝仓也听说过。这次自己的对手是国际性的职业高手，他知道自己的行动不会像以前那样顺利。

中胁组没有刻意隐瞒聘请恶徒七人组的消息，是预测到朝仓得知这件事不仅不会退缩，反而能更加激起他的斗志。也就是说，中胁组以恶徒七人组为诱饵来引出朝仓。

对朝仓来说，恶徒七人组只是保护法泉的警卫，不是自己的目标，是阻挡自己的一道防线，不是诱饵。朝仓没有想与世界一流杀手一竞高低的想法，只不过是中胁没有掌握的朝仓的心理活动。

（这次也许不能活着回来。）

恶徒七人组的任何一个人都是强敌，自己单枪匹马难以决出胜负。想到如果7个人一起与自己搏斗的场面，朝仓也不禁后背发凉。

但是，决不能放过法泉。朝仓知道这次的结盟披露宴会是自己最后的机会，他不能永远为避开世人的眼目永远过着流浪的生活，与真由美的半同居生活也要有个交代。

如果朝仓不能活着回来，真由美会怎么样？这种可能性非常大，只要一想到真由美孤苦无助的样子，朝仓的心就一阵阵地疼痛。真由美坚信朝仓肯定会活着回来。

自己为了给妻子、女儿报仇一直过着荒凉、寂寞的生活，是真由美把他从这种生活中解脱出来。现在朝仓非常后悔自己不应该接受真由美。

真由美是朝仓在失去亲人的后半生里最重要的人，多亏了真由美，自己才有了这段快乐的生活，但是复仇的人没有权利去追求快乐。而自己一边走在复仇的道路上，一边却在与真由美快乐地生活着。

真由美原本与这一切没有任何关系，甘愿陪他走在这黑暗荒凉的人生之路。如果朝仓真的不能活着回来，他所背负的人生的不幸就会转嫁到真由美的肩上。

和真由美一起生活的这段日子，甚至超过了他与家人一起度过的幸福的前半生。朝仓曾发誓终生为亲人复仇，却与真由美不期而遇，陷入多愁善感的情感中。

自己一个人便可以承担过去的不幸，却把真由美也牵连进来。但是，事到如今，后悔也来不及了。

（我不是真正的人，不，不能成为真正的人。）

朝仓对自己说。

朝仓纪之5年前就随同被活活烧死的妻子一起死了。现在活在世上的是朝仓的亡灵，与真由美邂逅、一起生活的也是朝仓的亡灵。

真由