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由于时田昌枝的关系，宫地由起子进到了一家名叫“福助”的超级市场工作。福助是一家新近成立的、经营以服装面料为主业的超级市场公司。由起子去的地方是在中野区内新建的私营铁路车站前的一家商店。

不愧是一家新兴的公司，公司内的年轻人多，作风明快、干练。由于店的附近就有宿舍，所以时田昌枝就和由起子住在了一起。

由起子非常喜欢这份新的工作。由于她在乡下的快餐店里就做过收费，所以能够很快适应了超级市场的收费工作。她计算快，熟悉顾客的心理，在很短的时间就适应了工作，并成为了主力，而且客人对她的评价也不错。

有时即使是其他的收费处空着，客人们也愿意到她的柜前排队交费，渐渐地她有了一批“固定”的客户。

由起子在超市里渐渐地“红”了起来。这个地区有不少住宅，有多年的住户，也有新建的高级公寓和普通公寓。

在顾客中男女老幼什么样的人都有，喜欢她的顾客中既有年轻的也有上了年纪的。

来超市的顾客中，生活水平、家庭结构和生活习惯的不同也非常有趣。

有的顾客毫无顾忌地购买大鱼大肉等不利于健康的食品；也有连买一根胡萝卜也要算计一下的人；单身职员和上了年纪的退休人员多是一次只买一人份的商品。

有的就像每天报时一样准时出现的顾客；也有只是专买快餐的顾客；还有只是想来看看而不知不觉买了商品的顾客。有的顾客是大把大把的掏钱付款，也有的一分一分地数着递给由起子交费，从中可以看出这些顾客的不同生活水平和背景。

有时也有买来礼物送给她的顾客。在乡下，如果有人给她买礼物会让她很吃惊的。

都说东京的人际关系冷漠，不讲人情，所以这件事情让由起子非常感动。

“因为大家相互之间都很少来往，所以人人心中都非常寂寞，情感冷暖都麻木了。”

“为什么会这样呢？”

“因为社会里坏人太多呀！所以人们都把自己紧紧地封闭在自己的家中。”

“来到超市人们就解脱了？”

“对你来说还不必担心会有什么伤害，不过在东京待久了，你自然要把自己封闭起来了。”

“我可不想那样。你看人们对我多好。”

“为了自己！在东京这个地方，见到陌生人时首先想到的是自己！”

“这太无聊了嘛！”