（一）

“有一家能吃到名菜的店家，能陪我一起去吗？”

出席某家大出版社举行的文学奖酒会后，在回家的途中，新城对亚希子这么说。

往日与新城关系密切的某作家得了奖，所以他才来到这好久没有来过的市中心饭店的。

“我能去吗？”亚希子说话时仍在想刚才见到的情景。象新城这样有名的插画家跟自己这么说话，当然心里很高兴。但那些老资格的编辑和特意从银座请来帮忙的人聚在一起，那种高级场面使她非常拘谨。

“不，不，一定要和你一起去！”新城很热情地邀请着。

亚希子也很喜欢他。虽然他是插画界的名流，但一点也不装腔作势，对什么人都是那么体贴入微，实令人难忘。他对跟前的一些人特别亲切，从不以俯视的角度看人，而总是站在低的立足点上去观察社会和人生。从新城这种目光里能感觉出对亚希子的好意。

新城带她去的店家是赤坂的“无量庵”，被领去的房间也是和空泽来过的楼上有柜台的那个小房间。亚希子发现这是第二次来这里时，感到有些扫兴，但她装作是初来的样子。可是，如果店里的人前来寒暄，还是会露出马脚的。幸而来的是另一个女招待。

尽管吃的菜是已经品尝过了的，可也许因为是新城请客吧，感到全都充满了新鲜的滋味。她跟空泽到这里来，主要是想暗中进行试探，所以没有更多的心思去品尝菜的味道。

吃完了饭，新城还是恋恋不舍，因为好久没有到市中心来，不大想回去似的。

“饭后你还有什么活动吗？”新城察看着亚希子的表情问道。

“只要您愿意，我就陪着您。”亚希子主动表态。

“那太好了，老是关在工作单位，很少出来，所以总想有机会让身子舒展一下。”

“您太太不生气吗？”

“我妻子很放心。如果彼此不偶尔解放一下，真闷得慌！”

“那么好的太太会使您闷得慌？您这么说她，会遭到惩罚的！”

“我并没有认为我妻子有什么不好。”

“好吧，谢谢您的招待。”

当再次表示谢意时，车子来了。他们从赤坂坐车到银座，然后在银座大街上闲逛。新城的步调显得很有兴致，真是那种从工作中解放出来的步伐。

正逢周末，银座特别热闹，白天那股热劲，到了晚上有所减弱，所以把人们诱了出来。夏天的晚上显得很乱，带有放荡无羁