决胜负的关键。

刚过第四个标记处，佐伯的周围开始见不到人影了，大家似乎各自择取前进的道路，在奋力向前推进。

复杂的丘陵地带，如同波浪起伏着。丘陵中还夹杂着变形虫似的细长山谷。

一个踉跄被灌木丛绊住，佐伯束手无策。开始他还依赖地图和指南针，选择前进的道路，之后不多久，浓密的灌木丛林，挡住了佐伯的去路。走下山谷，跨跃到旁边的丘陵，他终于迷失了方向。

自己现在在哪一带？正朝什么方向前进？佐伯越来越混沌不清。他尽力攀高，试图寻觅人家灯火，然而越走地势越复杂，仿佛进入了密林深处。

先前还能听见参赛者的声音，现在周围一片寂静，鸦雀无声。

总之，佐伯彻底地迷路了。出发前，主办者一再教诲要牢记三项基本技术：看地图、使用指南针、以步测量距离。现在迷失方向，三项基本技术早已抛到九霄云外，忘记得一干二净的。

一旦迷失方向、地图和指南针不会起作用，用步测量距离也不复存在。

真不该参赛。

此时此刻的佐伯后悔莫及，但为时已晚。

深秋的白昼即刻逝去，西边已是暮色苍茫。

佐伯心想其他参赛者也许已抵达终点，而自己别说是终点了，没准将永久被禁闭在这里。佐伯方寸已乱、惶恐不安。身不由己越走越糟。

两腿绵软，一不留神，滑进软土里。山坡地的引力，又使佐伯直往下滑。斜坡逐渐减弱，佐伯终于止住了，他两手撑地，欲站立起来。突然，他感到手指尖的感觉很不妙，抓住了异样的东西，他的视线飞快地跟了过来，清楚地看到土里有人体的一部分。

佐伯情不自禁地喊了起来，他狂叫着，试图远离这异样的物体，向相反的方向飞奔。

寻找标记，在他的意识中，已完全消失了。他算是幸运的，往相反方向狂奔，终于逃出了杂木林，看到了人家灯火。

2

町田警察署接到一份报告，内容是：在都下町田市域上小山田町的山林里，掩埋了一具人的尸体。报告来自越野竞赛的参赛者。时间为11月25日的下午3点半。

町田警署接到报告后，立即派遣搜査员奔赴现场。

现场位于町田市的北部，人烟稀少，人口密度是市内最低的区域，北部邻接八王子市以及多摩市。

多摩的丘陵地带，是自然环境保护最佳的区域之一。

尸体被埋葬