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由熊谷警署负责的遗尸于荒川河河岸弃屋的谋杀案一开始就困难重重。被害人穿的西服上所写名字的主人仍然健在，西服并不是被害人的。被害人很可能就是趁上田成吉一家出门时溜进去偷了西服等贵重物品的窃贼，但仍然无法弄清被害人的身份。

“上田成吉与被害人之间没有任何关系。但是被害人却知道上田家举行葬礼的时间。他是以某种方法得知的。从被害人的犯罪手法来看，一定还犯有别的罪行。如果能发现其犯下的其他罪行，也许能查出被害人的身份。”

搜查队长在搜查会议上的发言代表了大部分人的意见。

搜查总部开始向各邻县警察署调查失窃情况。在县里不时会出现溜门撬锁的贼，但手法各不相同。调查重点是在上田成吉所住的神奈川县川崎市区一带是否有以同样手法行窃的小偷。

经过调查了解到，近半年来，在神奈川县境内的川崎市多摩区、麻生区，相模原市，以及东京都内的町田市、调布市、稻城市、泊江市、多摩市等地方相继发生了十起因举行葬礼举家外出而失窃的案件。搜查总部的调查终于有了一些眉目。

“我怀疑在弃屋中被谋杀的那个人是一个小偷。据推测，他是于5月中旬以后被杀的，此前平均一个月发生一起的失窃案件在那以后突然销声匿迹了。”福山的口气里充满了自信。

“但是，小偷是怎么知道葬礼的时间呢？”石井提出了疑问。失窃的人家之间并无任何联系。

“这就是问题的所在。我认为失窃人与小偷并不相识。”

“如果不相识，那他是怎么知道的呢？”

“小偷会不会是与殡仪馆的人有关系呢？”

“但是他行窃的范围非常大，涉及到了东京都内和神奈川县，在琦玉县内没有以同样手法失窃的人家，也可能是失窃人没有报案。”

总之，调查的重点是因同一种手法被窃的人家。

在辖区警署的大力合作下，收集了以同样手法行窃的详细情报。

搜查总部逐一调查了失窃的人家，他们都是在因举行葬礼而举家外出时失窃的，损失少则十万日元，最多的高达五百万日元。

损失最大的是东京都町田市某公司的总经理，文件柜里的一百万日元现金以及夫人的钻石戒指和贵重工艺手镯、耳环、真珠项链等均被盗，损失了总价值约五百万日元的物品。该总经理的父亲于去年11月病故后举行了葬礼。

所有的案件都是趁主