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与此同时，在“北泽”搜查本部，虽说大家没有接受水岛的意见，但还是在很大程度上受了他的影响。搜查本部对明子过去的人际交往关系进行了调查，结果发现：最有可能引来杀身之祸的，还是那次对今井洋子用私刑的事件。

从川越市的私立女子高中毕业后，起初，明子在大宫市经营娱乐业的店里打工，不久又来到都内，辗转于各种夜生活俱乐部、酒吧之间，其经历和石野大同小异。不同的是，两年前在新宿的一家酒店工作期间，殿村重吉看中了她，并把她养了起来。

自从殿村为她买下这套公寓后，山冈一直过着自由自在的生活。在成为殿村的“独享”之前，明子曾和几个男人有过关系，但这些关系都不深，因此，明子和他们都作了“了结”。

“我不想限制她的自由，惟一的条件是不准她把男朋友带到公寓里来。她似乎也只对我一个人感到满意。我想，在她看来，和我在一起感觉不错，也不想失去我。以前的情况我不得而知，但有了我以后，我敢说，她没有和别的男人交往。”

这位历尽艰辛、靠自己的力量白手起家创立了中型公司基业的经理，说话时显得很自信。

从北泽署的人那儿听到殿村这句话时，水岛突然产生了一个新的想法：“对了，说不定案犯是个女的！”

“女的？”菅野顿时心里一亮。是啊，虽说谁也没认定过罪犯是个男的，但实际上，大家都抱着很强的先入观，潜意识里都认为罪犯是个男人。

“山冈明子生前对自己的境况感觉不错，又有那么好的房子住，花钱也不愁，日子过得安安稳稳。不仅有钱，自己的男人也不错，男人给她定的规矩只有一条——不准把别的男人往公寓里带。别说是男朋友，就是一般关系的男人，被害人也不会冒让自己的男人生疑的风险，把他往家里带呀！更何况还明明知道自己的男人马上就要回来。从作案方式看，那种事，女人也干得来。”

“水岛，我也想到了一点。”

“什么事？”

“罪犯会不会是谎称找她男人有事混进房里去的？”

“对呀！”这一回，轮到水岛眼睛发亮了。

“嗯，在她男人回来之前，只要谎称说是她男人让自己来这儿等的，一般说来，主人是会把她让进屋的。”

“要这样做，可得知道她男人回来的时间啰？”

“这个并不难。经理的日程安排，有关的负责人或职员不会不知道。再说，有女人的事