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三尾健治开始在东京生活。每天从藤代瑛子在中野的住所到都中心的高楼大厦去上班。工作的环境和内容都与原先的不一样。东京分行的工作人员大约四分之三是当地人，另外四分之一是由总行或者其他主要分行派遣过来的管理人员和经验丰富的骨干，负责指导、监督的工作。

在开设分行的时侯，为了与当地更密切地融合在一起，一般都要录用一部分当地人。然而东京与其他地方不同，同行竞争异常激烈，很难打进去，因此需要大量录用对当地情况熟悉的当地人。三尾在新分行负责老客户这一摊，和他在一起还有几个东京人。他工作格外小心谨慎，万一出现什么差错，就会被当地人篾视为乡巴佬。

三尾只好埋头苦干，勤勤恳恳，争取尽快熟悉新的环境和工作。

新分行最重要的任务就是打进其他银行已经形成的势力范围，在里面建立起自己的桥头堡。银行与出资人、企业的结合是以长期培养的互信关系为基础的。这个基础往往大多是从祖辈就开始的世袭性结合。要打破这种牢固的关系，挖墙脚，把顾客抢过来，绝非易事。

本地的银行也是眼睛紧盯着新银行，不许它们染指自己的地盘。一听到某家银行开设分行的消息，立刻紧张起来，高筑壁垒，坚固把守。高额储户如果提款要买什么高价东西，银行甚至派人跟到卖家那里，动员卖家把这笔钱存入银行。

所谓的老客户的业务，说穿了，就是挖墙脚。三尾是其中的一员。分行开设以后的两个月内，日夜奋战，废寝忘食。由于大家的辛勤努力，虽然还没有具体的明显成绩，但可以感觉到如同黎明前的黑暗那样的、新局面即将开拓前动荡的气息。尽管还处在暗夜之中，但的确感觉到某种动静。而只有行家才能感觉到这种气息。

三尾终于有点时间关心自己身边的事情了。首先想到的自然是瑛子的失踪。这两个月里，瑛子依然没有任何音信。除了公寓管理人和藤代英三告诉自己的情况之外，没有新的消息。

也许在自己上班的时候她会回来，这微弱的希望在每天晚上回家的时候都被击得粉碎，房间依然和早晨出门时一样寂寞地等待着自己。他没有从瑛子留在房间的东西里发现任何线索，也査不出她在哪一家“与服装设计有关的公司”打工。

本来想向左邻右舍打听瑛子的日常生活情况，但不论什么时候，他们几乎都不在家。三尾自己也是早出晚归，这公寓与其说是生活的场所，不如说只是睡觉的地方，而且睡觉的时间还极少。