水晶兰，你认得很准。”

“已经见过多少回了嘛。难道水晶兰也生长在这种地方？”

“开在这里也不奇怪，这儿也是分布区嘛。”

“可是，它让人放心不下。”

“你想调查这座住宅吧？”太田也有同感。曾在所泽工地和真田镇的白云山庄开放过的水晶兰，在山根克子消失踪影的东京，在一个偏僻、简陋的公寓式简易住宅附近又出现了。

这座房子临近河边，底部呈三角形。几朵水晶兰花开放在房子和河岸中间的很少见阳光的狭小空地上。临河的窗口晾着住户浆洗的衣服。大门在阳面，朝向道路的一侧。

“会不会从房后逃走？”太田做好万一克子在这幢房子里的准备。

“要是跳河，有可能逃掉。我监视房后。”

“就这样办！五分钟以后我还不出来，你也进去。”

太田让下田守在房后，自己转到房前的正门处。门的一侧写有“守卫公寓”四个大字，果然是座简易公寓。推开虚掩的大门，迎面是阴暗的走廊，堆放着空啤酒瓶和一捆捆的旧报纸。不知从哪间屋子传来孩子的哭啼和电视的声音，太田觉得孩子的啼声非常耳熟。

太田顺着走廊循声走去，哭声从走廊最尽头的房间传出，隐约听见屋内男女说话声。太田把耳朵贴在门上，倾听室内的动静，然后开始敲门。男女说话声顿时停下来，仿佛在屏息倾听外面的动静。太田又继续敲门。这时，里面传来女人的声音：“是哪一位？”这声音也仿佛在哪里听过。

“我是管理员。”太田灵机一动回答说。

门从里面打开，山根克子探出头来。她一看见太田站在门口，立即脸色苍白。

“太太，这真是在意想不到的地方和您见面啊！”

“你、你……”克子双唇激烈颤动，后面的话说不下去了。

“克子，是谁呀？”

从屋里传来男人的喊声。太田做好应付意外的准备，走进室内。室内，一个汉子正抱着孩子，脸庞看上去很眼熟。

“干什么？怎么随便闯进别人的家？”汉子操着浓厚的东北口音喝道。这口音顿时勾起了太田的记忆，是的，是在照片上见过这副摸样。

“岛村太平，你还活着啊！”

“这、这是，怎么回事……”对方的声音充满惊愕。

“我是警察。你怎么和山根贞治的太太在一起？跟我到警察局去把事情讲清楚！”

“我、我，我啥