“对，从你自身的安全来讲也应保密。”

“我自身的安全？”

看来秋生的话含意很深。

“你去一下羽代好吗？”秋生边说边注视着正在捉摸话中含意的土谷的眼睛。

“你说的羽代，那就F县的……”

“是的，是该县最大的城市。”

“羽代发生了什么事情？”

“大约一个星期前，有一个年轻艺妓被杀了。”

“啊！好像有这回事。”

土谷想起了在报纸的社会版的一角报道过这件事。但是不明白为什么要去管别人管辖区所发生的案件。

“被害者叫秋本和子，去羽代前在本县工作，也是在本县出生的人。”

“是。”土谷口头上虽然这样说，但是脸上却充满着怀疑的神色，心里嘀咕为什么死在外地的人还要我们管？

“好像还有好几个女子从A市被带到羽代去，她们也有遭到同样命运的危险。”

“是被强行带去的吗？”土谷把身子往前靠近秋生问道。

“可能是，要不然就是被花言巧语骗去的。虽然政府很早就在追查社会风纪问题，但是中户组似乎已侵入本市，把本市的女人往羽代送。女人是暴力团的重要资金来源，被送去的女人在羽代当服务员或艺妓、土耳其澡堂女郎、妓女等，受尽中户组的凌辱。中户组的监视很严，手法也很巧妙，所以一直没有弄清真相。我们很想找个证人，但她们逃不出来，即使逃出来了也因害怕危及亲属而不敢谈。秋本和子是我们好容易才找到的有可能成为证人的人，但被中户组知道后杀掉了。”

“从哪儿泄露出去的？”

“不清楚，我想不会是我们这方面泄露的。估计是她逃跑心切，向警察求救暴露的。我曾极力劝她不要这样做，但她……”

“为什么不能向警察求救呢？”

“这虽然不能公开讲，但实际上羽代警察署是烂了的，他们和中户组勾结，向他们求救等于自投虎口。”

“那么侦查也得相机行事了！”

“对，所以才想请你去。虽然凶手是当场被捕的，但他很可能是上了对方的圈套，当了替罪羊。这个人是当地《羽代新报》的记者，他是个硬汉子，不会屈服于中户组的压力。他一直主张消灭暴力团。在羽代新报社本身也同中户组有关系的情况下，坚持写这种文章是很勇敢的，因此他的存在对中户组来讲是眼中钉。”

“所以就拿这个眼中钉当