1

诸桥直之和宝井洋美“双双死在汽车里”了，但没有发现猫的尸体，这使无量小路一树感到纳闷儿。

牛肠说，大概是猫跑出汽车被海水冲到什么地方去了，但无量小路不以为然。

他觉得米琪儿还活在世上。说起来，米琪儿是一只不幸的猫。失踪后的最初的保护人被强盗杀害了。在第二个保护人那里，好不容易将要被送回原饲养主那里去的时候，第二个保护人又死去了。假如像牛肠刑警推测的那样和保护人一起死掉了的话，那就最不幸了。

在诸桥和洋美的尸体被发现一个星期之后，无量小路熟识的动物管理事务所西部分所的开本打来了电话：

“你曾经寻找过的钦奇拉猫，后来找到了吗？”

“还没有找到。”

无量小路有点兴奋地回答。动物管理中心来电话，大多是走失的动物找到了。对方特意给宠物搜索业者打来电话，是相当热情的。

“看毛色的样子相当不同，我想大概不是你寻找的那只猫，今天是收容期结束的日子，猫已经送到爱护中心去了。为慎重起见，给你打了电话。”

无量小路一听说送到爱护中心去了，不觉一愣。因为爱护中心是没有找到饲养主的动物的“最终处理场”。

“现在赶去的话，还完全来得及。”

齐木像缓和对方的紧张情绪似地说。无量小路也不好说为什么不早点告诉我呢。动物的形体特征和失踪时有所变化，只看搜索申请书和照片看不出来的情况是存在的。

每周带着全部失踪宠物的照片去市内和郊区的两个动物管理中心去核对一次。这次像是在刚刚核对完之后收容的这只猫。齐木说因为在将猫送到保护中心以后，心里老是不踏实才给无量小路打了电话的。

感谢了对方的厚意之后，无量小路带着白泽驱车奔向爱护中心。

“要是米琪儿就好了。”

握着方向盘的白泽说。

“嗯。”

“到底是在哪里发现的呀？”

“啊，我忘了问了。”

一听说送到最终处理场了，心里非常着急，就忘了问这件重要事情了。米琪儿的发现场所将对案犯搜查工作带来重大影响。

“总之，现在先把米琪儿领回来再说。”

白泽开动了汽车。

2

东京都管辖的动物爱护中心，坐落在隔京滨岛与羽田机场相对的城南岛上。城南岛是填海