岩石上，沉着地将我系在绳索上降到山脚下去的是他；在座座高山，和我紧紧地握着龟裂的双手，共享攀上顶峰的喜悦的也是他。可现在，这个他和忙于生产毒气、竟推托连登山时间也抽不出来的大西，难道是一个人吗？到头来，这个青春时代珍贵的友情，宛若镜中花、水中月一般，在现实生活中，居然听不进好友的任何规劝了。

“今天暖和得反常，也许下午的天气要变坏。”

“没什么，到赤岳山打个来回，黄昏前，我就回来。”

“山上的岩石很松脆，要当心哪。”

尽管如此，大西还是十分担心，把秋田送到门口。可以理解为，这是旧时的友情在大西心中的“余波”。

2

这天午后，山里像要起风暴了。天气预报报导，低压潮将来临，但这儿和日本内陆的山里刮季节风的情况不同，八岳山区的天气一般不会说变就变。出现变天预兆以后，还是来得及避难的。到赤岳山顶，无论走哪条山路，像秋田这样的体力，十来个小时也就能回来了。万一在山顶附近，天气变坏，在山顶岩稜处下山，只要小心在意，使用安全带两个小时左右也就可以了。所以，从下午起，山里有起风暴的征兆，大西仍比较放心，也就是这个缘故。

而且，他是信得过秋田的登山技术的。像他这般登山老手，不管遇上怎样的恶劣气候，八岳山这种并不险峻的山路，对他是驾轻就熟的。但是，这次低气压的来临急骤而又十分异常。形成恶劣气候的两个低压潮，产生于朝鲜海峡和九州南面的海面上，不到十个小时，就急速扩张，控制了全日本。向日本海和太平洋彼岸进发的两个低压潮，把日本夹在中间，在平原上生成暴风雨，在山岭地带形成大风雪。

“秋田这家伙，早点儿回来就好了，”聆听着骤起的风暴，似乎要把整座山都刮倒的凄厉呼啸声，大西留心着时间在一分钟一分钟地逝去。

“变天了，那个人不要紧吧？”那位接待秋田的看大门的门岗问。他也在为秋田的安全担心。

大西好像没有听见，一心只牵挂着秋田。日落以后，风雪似乎更猛了。早就过了该回来的时间了。

“会不会直接去了清里车站？”大西想。不过，登山的所有装备都是大西借给他的，秋田从东京来的时候所穿的衣服和那件很小的行李都放在这里没拿走。不可能，这太不合情理，他否定了自己的想法。可是，随着时间一分钟一分钟地逝去，秋田回来的可能性越来越小了。

“他又不是这一两天