他们四人得精神错乱的有害物质，性质相近，从田部到这三个人发病这段时间，这种有害物质的毒性逐渐加剧了。由这三人患精神错乱和并发症来看，这未知的有害物质除了使人精神错乱之外，似乎还具有减少白血球的“功效”。那么，这究竟是什么物质呢？三个病人来了以后，中央诊疗所动员一切力量进行了细致的检查，还是查不出头绪。除了随同这些病人一起送来的Ｔ市市立医院病历报告的情况之外，其它什么进展也没有。

“白血球减少！”秋田悻悻地低声说。他起身要去查病房。因为都是些重病人，无法来诊疗室。他刚站起身，只觉得一阵晕眩，站立不稳了。

“先生！”化验员吉田恰好送来前几天病人全身的检查报告，一看这情形，迅即奔过来扶住秋田。

“要紧吗？”吉田很担心地看着秋田。

“谢谢。不要紧。”秋田勉强笑着说。

“您不能太劳累了，先生真是少有的专诚啊。”

“不，真的没有什么。刚才站起来太快了，有点儿轻微贫血。”秋田嘴里这么说，心里也明白，这并不是一般的晕眩。这几天连续不退的低热，渐渐扩展，使全身的关节疼痛，秋田知道自己体内确实在加速变坏。

“不说这些了，吉田君，有什么新的发现吗？”秋田竭力忍住由于低热造成的全身乏力感，故意轻松地说。为人老实的吉田就被蒙骗过去了。

“哎哟，真对不起，没有什么新的发现。”他仿佛是自己犯了过错，佝偻着高大的身子，搔着头皮说。

“这并不是你的过错嘛。”秋田安慰说，接过了检查报告，目送吉田离去。“我滞留的时间恐怕也要到头了。”秋田喃喃地说，接着把报告浏览了一遍。

“得抓紧点儿了。”他好像对自己下了命令，振作起畏寒的身子，向病房走去。

2

大西君：

您好。你们那边即将是八岳山大雪纷飞的季节了吧。健一一股劲儿地在长，目前正在摇摇晃晃地学步。现在什么事情他都要自己做，主意大得很。一不称心，就会使尽了劲做手势说：“不要！”他最喜欢那种令人不安的“探险”，对什么都觉得有趣，把抽屉一只只翻了个底儿朝天，还常常用手去掏那些角落和隙缝，什么东西都要往嘴里塞，不仅在醒着的时候得看住他，任何时候眼睛都不能离开他一会儿。现在，他探险的范围，一天比一天大了，自己的“领土”也开始扩张了。孩子长得那么快，真叫人吃惊。至今还没有去参拜过神社（原注