一

在这不久之前，谷口敏胜一到休息日，就到以伊豆网盐温泉为中心的东海岸地带。

在那里，他拿着几张从各种角度拍摄的财川一郎的面部照片，频频向人们打听、寻问：

“这附近有没有和这照片相象的人？”

“最近，照片上的这个人到哪里去了？”

终于，在网盐温泉，他得到了答案。据聚集在网盐温泉车站门前的为旅馆招揽客人的人们告诉他，一个叫水木时彦的同行，和照片上的人一模一样。可是他在七月上旬，突然从这见消声匿迹了。

经过再三询问，谷口弄清水木失踪和一郎夫妇新婚旅行来网盐温泉竟是同一天。本来，从京滨方面来到网盐温泉的人，什么时候来又在什么时候离开，温泉镇的人全然不放在心上。因为温泉镇人来人往，络绎不绝，尤其象水木这样的流浪汉，看中这见，住上一阵之后，突然不见踪影，人们也不以为怪，而将之作为话题的。

谷口打听到水木曾经住过的小屋。这个小屋，在水木失踪后，已被拆掉，盖了旅馆。水木昔日生活的痕迹，被抹得一干二净了。

“好心把房子借给他住，可他竟然一声不吭地溜掉了，实在忘恩负义。最初，我们还觉得他可以给我们当个保镖，谁知他悄悄地开起什么‘裸体照片展览室’，象这样不干正经事儿的人走了，我们例觉得松了一口气。’

大家七嘴八舌地说道。谷口了解到网盐温泉住着一个叫水木的和财川一郎长相相同的家伙，并且，他是在一郎夫妇前来新婚旅行的同时失踪的。随后，谷口又到分布在东海岸沿岸的另外几个旅游胜地去调命。

东海岸这些沿岸名胜，是度密月的最佳地点，也许会留有一郎夫妇旅行的足迹。然而，谷口一无所获。在这京滨方面的旅游团体和新婚夫妇乘旅游车络绎不绝前来观光的热闹场所，是无法寻找特定的两个人的足迹的。

谷口跑了几次，眼看要失望的时候，又来到网盐温泉以南二十公里处的一所热带植物园。巨大的温室中，种植着二百多种枝叶繁茂的热带植物，几只饲养的色彩绚烂的热带小鸟在带有浓厚南国风味的花丛和树梢枝头跳跃，啾啾鸣叫。

温室外，是濒临大海的瞭望台。聚集在这里的照相师们正在招徕顾客。谷口无意中向一个照片展览窗望去。展览窗里面，象剧照一样展出的是照相师拍摄下的一些旅游者的照片。

照片都以海为背景，无新颖可谈。因为纯粹是为了作买卖，构图完全一样。其中大部