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菅原从面川真帆那里探听到藏方江梨子的名字，便锲而不舍地调查那两个人的关系。光阴荏苒，进入了新的一年。正如面川真帆也说过的那样，藏方隆一郎生前，两个人大概都是慎重的。即使保持着关系，也不会让人轻易发现幽会的事。

藏方死后，两人之间还来不及发生多深的关系，不足以构成杀人的动机。

藏方刚死掉那阵子，借面川的话来说，他们两人在等余热冷下来，所以即使做了遗孀后与美川发生关系，那也是美川死前不久的事。

这当儿，余热一词使菅原脑际闪过一个新念头。刹那间，他觉得头脑豁然开朗了。要是找到了重要线索，进入僵局的侦查工作得以全面展开，用警察术语就叫作“突破”。而今闪现在他脑际的就是这样的感觉。

让余热冷下来一语，是指做了坏事后不动声色，一直等到世人不再那么关心了再说。面川真帆的意思是说，藏方死后继承了遗产的寡妇，要隔个时期再去和另外的男子发生关系。然而倘若把这解释为让罪恶勾当本身的余热冷下来，又当如何呢？

假若是藏方的遗孀和美川狼狈为奸缩短了藏方隆一郎的寿命的话，这不折不扣是让罪恶勾当的余热冷下来。

假定他们二人勾结起来杀害了藏方隆一郎，那么美川对待藏方遗孀就有极其强硬的立场了。只要美川透露一句话，藏方江梨子就会马上失去继承权，被追究以杀人罪。巨额遗产既已到手，她本可以优雅地度过后半生，这下子却得锒铛入狱了。

存在于他们之间的可不是赞助者与情人这么个甜蜜的关系。他们是凶杀的共犯，藏方江梨子的现在与未来完全靠美川守口如瓶。

美川大概充分利用了自己那绝对占优势的立场。江梨子说，最好等世人对此事不再那么关心了再说，美川却强硬地逼她及早和自己结婚。婚后明摆着得一辈子做美川的奴隶。江梨子被逼得走投无路，终于将美川干掉了。

菅原觉得，她那骗人的戏法已开始露馅了。但是没有证据。一切都不过是菅原的臆测而已。连最关键的藏方江梨子与美川光弘之间的关系都还无从证明呢。

前提条件是查明他们二人之间有关系。在这个基础上，再去收集他们合谋杀人的证据。

尽管还未超出臆测的范围，但菅原以一个刑警的直觉，却对此很有把握。

川路利良①被称作日本近代警察之父，乃是警视厅的创设者。他曾说：

①川路利良1834-1879，日