来的是一辆黑色敞篷的水星汽车，轻巧的顶篷收上去了。当我向车门探过身时，德洛丽丝·冈萨雷斯从皮座椅上哧溜一下滑了出来。

“你来开车吧，阿米哥。我真的不喜欢开车。”

杂货店的灯光照亮了她的脸庞。她又换了一身衣服，不过仍旧是一身黑，除了那件火红色的衬衫。休闲裤，配着一件宽松的外套，像男式的休闲夹克。

我靠在车门上。“她为什么不给我打电话？”

“她不能。她没有你的号码，而且她没时间。”

“为什么？”

“似乎因为某人正好离开了办公室一会儿。”

“她是从哪里打的电话？”

“我不知道那条街的名字。不过我能找到她的房子。这就是我来的原因。请上车，我们要快一点了。”

“也许吧，”我说。“也许我还是不该上车。年纪大了，又患有关节炎，凡事得多加小心。”

“还是那么爱耍嘴皮子，”她说。“真是个奇怪的男人。”

“能耍的时候就耍，”我说，“我就是个顶着一个脑袋瓜的普通人——时常绞尽脑汁。通常就像现在这样。”

“你今晚会向我求爱吗？”她柔声问道。

“这又是一个开放性问题。大概不会。”

“不会浪费你的时间的。我不是那种合成的美女，皮肤粗糙得可以在上面划火柴。那些以前在洗衣房工作的女人，一双瘦骨嶙峋的大手，尖锐的膝盖，还有那毫无魅力的乳房。”

“只要半个小时，”我说，“我们先把性爱放一边。那玩意儿虽然很棒，就像巧克力圣代。不过，总有一刻，你宁愿抹脖子也不愿要那玩意儿。我想，也许我最好抹脖子。”

我绕到汽车另一侧，钻进驾驶座里，发动了引擎。

“我们向西走，”她说，“穿过比弗利山后再开一段路。”

我挂上挡，绕过街角，向南驶向日落大道。德洛丽丝抽出一支细长的棕色香烟。

“你带枪了吗？”她问。

“没有。我要带枪干吗？”说话时，我的左臂紧紧压着安全带里侧的卢格枪。

“也许没带更好吧。”她把香烟夹在金色的小镊子上，用一个金色打火机点燃了烟。印照着她脸庞的火光似乎被她那深邃黝黑的眼睛所吞没。

我向西驶上了日落大道，将自己陷入三条赛车道，司机们无所事事、漫无目的地向前行驶着。

“韦尔德小姐陷