不行了。”司机用从他瘦削的背影难以想象的洪亮声音回答，“黄金周的时候与往年相比人也少了很多，现在才刚是初夏的季节，就完全不行了。我也做了很长时间的司机了，像这样的情况还是第一次遇见。真的是很不景气。”

“是吗？”

司机们诉说经济之差的哀怨声，在东京也经常能听到。但是京都的这种哀怨就更为痛切，或许是因为旅游城市的经济更为脆弱吧。

瑞枝透过车窗眺望着周围的景色。已经有10年没来过京都了，或许还更久。新婚的时候，还有之前恋爱的时候，郡司带着瑞枝去了很多地方。京都也是其中之一。因为瑞枝说出生以来，从未见过真正的舞妓，郡司觉得很奇怪，就带着瑞枝来京都了，这应该是结婚之前的事情。

郡司带着瑞枝去了一家常去的茶屋，就在歌舞练场的前面。在茶屋的二楼，七位艺妓、舞妓排成一列。艺妓美得脱俗雅致，对舞妓，除了浓重的妆容和奢华的衣服就没有什么印象了。她们总是说着“谢谢”“是吗”之类的话附和别人。在舞妓中间，有一位只有下唇涂着彩虹色口红的少女。

“哦，那是见习生，是还没有出道的舞妓，就是为了给你看才叫来的。”郡司的口气听起来相当熟悉。

另一次到京都是结婚之后不久的盛夏，郡司和往常的玩伴们一起在岚山的料亭里举行宴会。

在七个人的桌子上，艺妓、舞妓也是同样的人数。吃到一半的时候，饭馆的女招待走过来说：“船准备好了，请移步。”

穿过料亭的院子来到河边，船已经准备好了。船上挂着几个灯笼，灯笼上印着料亭的纹样，增加了节日气氛。

“有点摇晃请当心。”男侍者们紧紧地扶着船，客人们先上了船，之后，依次是艺妓和舞妓。她们好像已经习惯了，连纱罗衣裳的下摆都没有乱，就越过了船舷。

穿着号衣的男子静静地划起桨。在离岸的船上，宴会继续进行。在堪称一流的料亭，即使是在船上对餐具也绝不偷工减料，小号的水晶杯里，再次注满了啤酒。

“在船上可醉得快。您当心着点。”旁边的年长艺妓为瑞枝斟满了酒，可能是为了让日本传统发型和太过齐整的面容相配，她的发髻看起来稍稍有点危险。

“你好啊，豆富久。”小圈子中的一位每周都来京都已经习以为常的房地产同行开始戏弄舞妓，“你现在可是在船上，如果想小便怎么办呢？”

“从刚才开始，就一直说些讨厌的话。我不知道……”穿着拔