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罗得岛的西内西奥[1]

米恩神父的《希腊教父文集》[2]中那些乏味的内容埋葬了西内西奥脆弱的记忆,他曾宣称在人世间有一个偶然天使的国度。

俄利根[3]以其一贯的夸张态度表示天使在天国中有着极其重要的作用。而仁慈的亚历山大的革利免[4]则第一次承认有守护天使在背地里保护我们。小亚细亚最早的基督教徒们普遍对等级的多重性抱有一种混乱的情感。

在黑压压一片的天使论异教徒中,诺斯替教信徒瓦伦蒂诺[5]和他乐天派的徒弟巴西里德斯带着路西法的光芒崭露头角。他们助长了人们对天使的狂热崇拜。在公元二世纪,他们曾想让那些现实而笨重的生物升离地面,这些生物有着好听的学术性名字,比如迪纳摩和索菲亚。人类将自己的不幸归因于这些生物野蛮的后代。

罗得岛的西内西奥不像他的前辈们那样野心勃勃,他接受基督教神父们对天堂的构想,仅仅是去掉了里面的天使。他认为天使就生活在我们中间,我们应当把他们看作特权拥有者和人世间偶然事件的专职分配者,直接向他们做各种祷告。奉最高指令,天使们分散、促成并带来生活中数以千计的偶然。他们让这些偶然相互交织,他们的行动干脆利落,看上去随心所欲。在上帝的注视下,他们逐渐织出了带有复杂阿拉伯图案的布匹,比繁星闪烁的夜空还要美上许多。由各种偶然组成的图画在上帝眼前变成神秘的符号,讲述着世界上的各种际遇。

西内西奥的天使就像是无数飞快运动的梭子,自开天辟地之时起就不停地编织生命之网。他们在无尽且相通的大脑中一刻不停地从一边飞到另一边,将人们的意志、感觉、阅历和记忆带来又带走。大脑中的细胞随着转瞬即逝的人类生命产生又消亡。

罗得岛的西内西奥被盛极一时的摩尼教[6]所吸引,他并不反对路西法的信徒出现在自己的学说中,并且认为魔鬼是破坏者。魔鬼们弄乱天使们织布上的经线,打断我们美好的思绪,改变纯净的色彩,用粗麻布来顶替被他们偷走的丝绸和金银。人类将糟糕的挂毯呈现在上帝面前,它已然相当悲哀地脱离了最原始的设计方案。

西内西奥终生都在招募与善天使站在一边的工人,可他一直没有找到值得敬重的继承者。我们只知道,当已年迈老朽的来自密拉[7]的摩尼教教长福斯图斯结束了那场值得纪念的会面——会面中,圣奥古斯丁[8]果断地指责了他[9]——从非洲返回时,他在罗得岛做了停留,听了西内西奥讲道。西内西奥试图说服教长与他一同做一项没有前途的事业