符箓师刘鼎无法忘掉自己在岛上的失态行为，奇怪的是，他根本不记得当时的详细经过，他被妖术所惑才发出那些无礼的质问，过后脑海里一片模糊，但是正因为如此，他越发地悔恨。

他从散修欧阳槊那里听说了自己的表现，经过一遍又一遍的想象之后，变得丑态百出，每次自责之后他都要向自己提一个问题：为什么被妖术所惑的是他，而不是欧阳槊？

当皇孙符慈决定撒军的时候，刘鼎没有劝阻，但他决定留下来。

巨大的海船飘在空中，外表已经千疮百孔，军中百名符箓师当中，有一半在轮流维护这艘船，才勉强保证它没有坠落。

皇孙符慈站在甲板，听到船身吱嘎声越来越频繁，“你知道圣符皇朝为什么派出咱们这支军队？”

“因为公主的争取。”刘鼎来自西介国，他嘴里的公主单指一个人。

“当然，可公主能取得朝堂的同意，是因为大家都存着一个希望，以为关键时刻道统仍会跟从前一样出手。”符慈对西介国公主的感情更复杂一些，也愿意称她为“公主”，而不是“皇孙妃”，“圣符皇朝还在想方设法与道统捆绑在一起，现在看来，这是多余之举。”

更往南一些的陆地与海洋上，遍布着妖族营地里的点点火光，敌方的飞妖不多，符慈的数百人军队就是靠着空中优势才能以少敌多，飞船若毁，优势尽失，他们就将落入妖族的包围之中。

刘鼎恭顺地低下头，虽然受到公主的青睐，他现在也才是五重冠符箓师，位卑言轻，能得到皇孙的解释就已经是一种优待，不敢妄发议论。

符慈微微一笑，身为皇室重要成员，他就是凡人中的高等道士，所做的一切事情都必须与权势相关，很难得到不在其位者的理解。一般来说，皇孙不会向一名五重冠符箓师解释自己的行为，今天算是一个例外，“你可以留下，但不是为了你自己，不是为了赎罪，而是代表圣符皇朝，表明直到最后一刻仍有符箓师与道士并肩作战。”

刘鼎跪下，“谢殿下恩典。”

符慈挥挥手，示意符箓师可以退下了。圣符皇朝的前途比此时的黑夜还要暗淡，他能带领一艘残破的船回皇京，可该将整个圣符皇朝带向何方呢？他转身望向北方，那里一片漆黑，连颗星辰都没有。

“人类多么需要一个希望啊，哪怕是十分渺茫的希望。”符慈心中陡生悲凉，接下来下达的命令却准确而简单。一个时辰之后，硕大的飞船悄悄从妖族营地上空潜过，行过百里之后，落在海面